Souffrir de violence verbale quand on est malade

Vous a-t-on déjà dit que « vous êtes toujours malade » ou que la vôtre est « du cinéma » ? Avoir une maladie chronique ou un problème de santé mentale peut parfois nous amener à subir des violences verbales de la part d'autres personnes. Vous vous identifiez ?

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater.

Dernière mise à jour : 11 mars, 2023

Personne ne veut être malade, mais quand la mauvaise santé fait irruption et nous affaiblit, ce dont nous avons besoin de notre environnement, c’est du soutien. Après tout, le rétablissement d’une personne bénéficie également de la compréhension, de la proximité et de l’attention de ses proches. Cependant, cette règle fondamentale et primordiale de trois n’est pas toujours respectée.

Il y a ceux qui subissent des violences verbales de la part de leur partenaire, de leur famille ou de leurs collègues lorsqu’ils sont aux prises avec une maladie. Ce n’est pas un phénomène isolé. Nombreux sont ceux qui souffrent de maladies chroniques et mentales et qui reçoivent plus d’un mot erroné chaque jour, un manque d’empathie et même une communication violente.

“C’est que tu es toujours le même”, “les tiens ne sont que des prétextes pour attirer l’attention” ou encore “tu ne vaux rien”, sont des exemples simples de ce que plus d’un homme et d’une femme peuvent entendre au quotidien. De même, nous ne pouvons ignorer un fait. Un langage violent qui accuse une personne de sa condition physique ou mentale augmente encore la souffrance. Plongeons dans cette réalité.

La violence verbale quand on est malade : comment ça se manifeste ?

Il y a des maladies qui ne se voient pas, des conditions invisibles qui ne provoquent pas de fièvre, des jambes cassées ou des pansements frappants sur la peau. Nous vivons dans une société qui ne donne de pertinence qu’à ce qui se voit et non à ce qui se subit dans la solitude. Cela explique pourquoi des conditions telles que la fibromyalgie, la douleur chronique, les migraines, les maladies rares ou les troubles mentaux eux-mêmes sont si mal compris.

Il est courant de qualifier de faible quelqu’un qui, affligé d’un problème de thyroïde par exemple, se trouve incapable d’affronter sa journée. Les problèmes musculo-squelettiques sont une autre variable qui conditionne et limite la vie dans de nombreux cas et conduit également à des malentendus. Or, subir des violences verbales quand on est malade est un phénomène qui peut survenir même quand on a la grippe.

Cela se produit également parce que, lorsque nous nous sentons plus mal et plus faibles, il est plus facile d’être la cible de manipulations et d’abus émotionnels. Aussi en raison de facteurs de personnalité évidents. La communication violente est typique des profils avec une faible empathie, des traits narcissiques ou des personnes au comportement agressif qui veulent exercer un pouvoir sur nous.

Voyons maintenant comment savoir si nous sommes abusés par des personnes de notre environnement.

Caractéristiques qui apparaissent dans cette forme de violence psychologique

Lorsqu’une personne est malade, elle a besoin d’empathie de la part de l’environnement, de compassion et de soutien. Cependant, il est courant qu’à un moment de notre vie, nous rencontrions quelqu’un qui, loin de nous offrir de la compréhension, nous attaque. La maltraitance qui s’exerce dans ces situations se manifeste de multiples façons et il est nécessaire de l’identifier :

• Votre environnement peut minimiser la maladie, voire la remettre en question. “Ce n’est rien. Vous cherchez à redevenir le centre de l’attention.”
• L’agresseur peut nous blâmer pour notre condition physique ou mentale. “Si vous avez attrapé la grippe, c’est de votre faute.” “Vous souffrez de dépression parce que vous prenez tout mal et que vous n’avez pas une attitude ferme envers la vie.”
• Une autre forme d’abus récurrent est d’ignorer ou même de nier notre condition.
• Ils peuvent créer un gaslighting, c’est-à-dire vous faire croire que vous créez la maladie parce que vous êtes déséquilibré. “Tu n’as pas de fibromyalgie, ce qui se passe c’est que tu inventes tes histoires comme ta mère le faisait.”
• Un autre phénomène qui se produit dans ces situations est l’insulte et le mépris. « Regarde à quoi tu ressembles, tu es triste.

Quels sont les effets de ce type d’abus ?

Souffrir de maltraitance quand on est malade n’est pas, pour l’instant, une réalité qui fait l’objet de nombreuses recherches. Cependant, quelque chose qui est bien connu est l’effet du soutien social dans toutes les maladies. Des recherches de l’Université de l’Utah, par exemple, mettent en évidence quelque chose d’intéressant.

À l’heure actuelle, nous ne savons toujours pas quels sont les mécanismes qui permettent à notre bien-être de bénéficier du soutien de l’environnement lorsque nous sommes confrontés à une maladie. Cependant, les données sont là.

La mortalité est réduite si nous avons un réseau de chiffres significatifs et la qualité de vie s’améliore. Mis que se passe-t-il lorsque nous sommes attaqués et critiqués au milieu d’un problème de santé physique ou mentale ?

• La violence psychologique au milieu d’une maladie nous fait nous sentir plus vulnérables.
• Dans certains cas, la condition peut s’aggraver. Nous pouvons perdre courage pour continuer le traitement ou cesser de demander de l’aide médicale. Nous ne pouvons pas ignorer le fait que la santé émotionnelle est minée par la violence mentale.
• Se sentir critiqué, rejeté et attaqué au milieu d’une maladie augmente le sentiment de solitude et l’inconfort associé à la maladie.

Qu’y a-t-il derrière qui nous maltraite en pleine maladie ?

Subir des violences verbales quand on est malade est une réalité plus fréquente qu’on ne le pense. En moyenne, ceux qui nous sous-estiment et nous attaquent lorsque nous avons un problème de santé peuvent montrer des traits narcissiques. L’université de Wollongong, en Australie, a analysé dans une étude l’impact que peut avoir le fait de vivre avec une personne qui présente un narcissisme pathologique.

Ce sont des gens qui sous-estiment les autres, qui se victimisent, qui manquent d’empathie et qui montrent des traits de vengeance. Il est courant que, lorsque nous sommes malades, ils soient gênés par notre vulnérabilité et, étant donné le manque d’outils pour faire preuve de compassion, ils réagissent de manière agressive.

De plus, ils peuvent montrer des comportements contradictoires. Aujourd’hui, ils peuvent s’occuper de nous et demain ne veulent pas appeler le médecin ou prendre une ordonnance pour nous.

Que pouvons-nous faire si nous sommes agressés verbalement lorsque nous sommes malades ?

Maladie chronique, dépression ou simple rhume. Ce que chaque personne mérite et a besoin lorsqu’elle ne se sent pas bien, c’est de la compréhension, de l’empathie et de l’aide. Souffrir d’abus verbaux lorsque nous sommes malades est une forme de violence et en tant que telle, elle n’est pas permise. Par conséquent, si vous vous trouvez dans ces circonstances, réfléchissez aux points suivants :

• Votre santé est la chose la plus importante, priorisez-la et faites ce dont vous avez besoin à tout moment. Si vous avez besoin d’un médecin, cherchez-le, si vous avez besoin de repos, faites-le quoi que vous disent les chiffres autour de vous.
• Obtenez le soutien que vous méritez. Si l’agresseur est votre partenaire, un parent ou un ami, contactez quelqu’un qui peut vous aider, vous comprendre et vous respecter.
• Prenez une décision concernant ces présences qui vous abusent au milieu d’une maladie. Parce que très probablement, ils le feront dans n’importe quelle situation.

Pour finir. C’est dans ces moments de fragilité que nous avons le plus besoin des autres. Nous méritons tous un soutien valable et c’est un principe de base indiscutable de l’humanité. Entourons-nous donc de personnes compatissantes et empathiques, sans oublier d’offrir la même chose aux autres.