Est-il vrai que le pouvoir change les gens ?

Est-il vrai que le fait d'être en position de pouvoir corrompt les gens et les rend moins empathiques ? La science étudie ce phénomène depuis des années et il y a des faits qui méritent d'être connus. Cet article les expose.

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater.

Dernière mise à jour : 05 juin, 2023

On entend souvent dire que le pouvoir change les gens. De plus, le fait de tenir une position très haute vous monte à la tête et ferme votre cœur. Il est vrai que certains préjugés en termes d’influence sociale et de pouvoir s’insinuent. Cependant, c’est un phénomène qui gagne en vérité parce que nous en avons été témoins plus d’une fois.

Occuper un poste pertinent nécessite de développer de nouvelles stratégies et de nouveaux comportements. Il y a donc un changement qui a pour but de maintenir cette position et d’articuler un leadership capable d’atteindre des objectifs. Or, le problème est que, parfois, ce changement entraîne des comportements et des attitudes agressifs ou un manque d’empathie.

Qu’est-ce qui explique cette variation de comportement ? Cela arrive-t-il dans tous les cas ou y a-t-il des exceptions ? Nous l’analysons ci-dessous.

Est-il vrai que le pouvoir change les gens ?

C’est un fait que le pouvoir peut changer les gens, à tel point que la moindre dose d’influence dans un environnement social génère des changements de comportement. Par exemple, lorsqu’un collaborateur est promu dans une entreprise, certaines caractéristiques de sa dynamique se transforment du jour au lendemain du fait de ce nouveau poste.

Dans un article publié dans le Journal of Management, ils soulignent qu’en effet, le leadership et le pouvoir changent celui qui l’exerce dans tous les contextes organisationnels. Cependant, les conséquences que ces variations peuvent avoir sur des aspects tels que l’interaction avec l’environnement ou la manière de prendre des décisions ne sont pas encore pleinement comprises.

Il convient de noter que, même si occuper un poste important transforme le comportement d’une personne, cela ne doit pas toujours être négatif ou menaçant. Comme le souligne Daniel Goleman dans son livre Leadership That Gets Results, il existe jusqu’à six types de leadership et tous, à l’exception du leader coercitif ou autoritaire, sont positifs ; fait référence aux éléments suivants :

• Timonier.
• Affiliatif.
• Visionnaire.
• Démocratique.
• Entraîner les dirigeants.

En substance, s’il est évident que le pouvoir change les gens, ce changement peut être orienté de manière enrichissante pour l’ensemble de l’environnement, afin d’atteindre des objectifs communs.

Les façons dont le pouvoir change les gens

Qu’est-ce qui change chez l’être humain lorsqu’il détient le pouvoir ? Sont-ils vos valeurs, vos buts, vos besoins, vos émotions ? Il existe de nombreuses composantes réformées chez l’individu lorsqu’il assume une position pertinente.

Ces changements sont motivés par leur besoin de maintenir cette position, la réalisation d’objectifs et de médiatiser leur influence sociale. Dans cet ordre, examinons comment le pouvoir change les gens ci-dessous.

Ils cessent de prêter attention aux facteurs émotionnels

Il y a une idée récurrente sur les gens puissants et elle est liée au fait qu’ils manquent d’empathie. Ce n’est pas une prémisse qui peut être démontrée, mais il existe des preuves d’une dimension associée. L’Université de Liaoning, en Chine, a détecté dans une enquête que ceux qui détiennent le pouvoir cessent de répondre aux stimuli émotionnels des autres.

En d’autres termes, un leader doté d’un pouvoir élevé peut spécifier et comprendre les émotions des autres, mais n’agit pas en conséquence ; ils sont souvent négligés. Cela vous permet de prendre des décisions drastiques, même si elles affectent négativement les autres.

Plus d’impulsivité

Idéalement, chaque dirigeant devrait faire preuve d’une bonne capacité de réflexion, d’analyse, d’un sens critique et d’une patience cognitive. C’est la seule façon de prendre les meilleures décisions. Cependant, les personnes puissantes finissent parfois par manifester des comportements plus impulsifs, ce qui les amène à faire de faux pas ou à un coût non désiré.

Perspectives plus intéressées ou égoïstes

Le pouvoir encapsule les individus dans des perspectives plus instrumentales et égoïstes. En conséquence, les altérations se produisent de différentes manières et la plus courante consiste à évoluer vers un comportement intéressé et intéressé, ce qui conduit fréquemment à des actions nuisibles ou préjudiciables pour de nombreux groupes.

Reformulation des valeurs

Ce phénomène est courant. Il y a ceux qui, avant d’accéder à un poste élevé dans un milieu organisationnel, ont défendu des valeurs bien précises : amitié, respect, solidarité, gratitude, pardon. Mais en arrivant au pouvoir, de nombreux principes éthiques et même les valeurs elles-mêmes se transforment. Ils s’ouvrent alors à des dimensions telles que l’indépendance, la valeur, la compétitivité et la réussite, par exemple.

Le “syndrome de l’arrogance”

Dans certains cas, le pouvoir change les gens de manière très négative. Cette altération comportementale et émotionnelle pourrait aboutir au “syndrome de l’arrogance “. C’est un modèle de personnalité défini par les caractéristiques suivantes :

• Communications violentes.
• Trop de confiance en soi.
• Perte d’harmonie avec l’équipe de travail et dans n’importe quelle figure.
• Ils cessent de voir la réalité telle qu’elle est. Ils vivent dans un monde parallèle où seuls leurs besoins et objectifs personnels comptent.

Pourquoi le changement ? Sommes-nous tous sujets à de telles variations ?

Les neurosciences offrent une explication de la raison pour laquelle le pouvoir change les gens. Dans un ouvrage publié dans le Journal of Experimental Psychology Ils soulignent que si l’influence sociale nous monte à la tête, c’est en raison d’une variation qui apparaît dans notre cerveau.

Les responsables de cette étude ont réalisé une série d’IRM sur des personnes qui exerçaient du pouvoir et, aussi, sur celles qui n’avaient pas de position élevée. C’est ainsi qu’ils ont découvert un fait frappant : ceux qui ont une position élevée ont moins de résonance motrice. Ce mécanisme neurologique est activé en interagissant avec les autres.

Apparemment, ceux qui atteignent des niveaux élevés de la société cessent de réagir aux besoins, aux émotions et aux comportements des autres. Il peut s’agir d’une caractéristique récurrente qui pourrait s’expliquer par la vision instrumentale d’atteindre des objectifs à tout prix, quitte à dépasser les réalités émotionnelles de l’environnement.

Le pouvoir change-t-il les gens de la même manière ? Méfiez-vous des narcissiques !

Cela m’arriverait-il ? Mon meilleur ami, que j’admire tant, pourrait-il changer s’il accédait à une position de pouvoir ? La réponse n’est pas simple, mais nous pouvons la clarifier. Le pouvoir change les gens, mais pas dans tous les cas, cette variation façonne un comportement négatif ou contraire à l’éthique.

Ces hommes et ces femmes aux valeurs humaines solides, aux principes nobles, dotés d’une empathie solide et d’une intelligence émotionnelle, deviennent de bons leaders. L’influence sociale leur fera changer certains aspects et ils seront des personnages axés sur les objectifs, mais leurs essences seront les mêmes.

Maintenant, il y a des exceptions. Dans la société, il y a des individus aux traits narcissiques qui, de par leur personnalité, semblent parfaits pour détenir le pouvoir. Mais c’est un piège, leur donner des frais de pertinence ne serait pas pratique.

Nous sommes confrontés à des présences qui grandissent dans ces postes et qui, dans de nombreux cas, conduisent à des comportements hautement nocifs pour le climat émotionnel et personnel de toute organisation.

Que faire pour que le pouvoir ne nous change pas (trop) ?

La vie prend de nombreux tournants et il peut arriver qu’à un moment donné, vous atteigniez une position de grande pertinence et d’influence. Que faire pour que le pouvoir ne fasse pas de ravages ? Prenez note des clés suivantes :

• Souvenez-vous de vos origines et ayez des contacts fréquents avec vos propres racines.
• Si le pouvoir corrompt, regardez-vous dans le miroir tous les jours et demandez-vous quelle bonne action vous avez faite aujourd’hui. Notez si vous êtes la personne que vous voulez être.
• Le principal défaut de la personne puissante est son peu de connexion émotionnelle avec les autres. Essayez de vous entraîner à l’intelligence émotionnelle, afin que cette valeur ne soit pas usée ou perdue.
• Pour que le pouvoir ne fasse pas de vous quelqu’un de différent, il est pratique d’avoir quelqu’un de confiance à proximité. Il est utile d’avoir des personnes qui vous connaissent, qui font preuve de bonnes valeurs, d’éthique et d’affirmation de soi pour vous guider.

Enfin, on se souvient tous de Christian Bale dans son rôle de Patrick Bateman dans American Psycho. Cette image est la fin la plus négative de ce que le pouvoir fait aux gens. C’est à vous de créer des mécanismes qui filtrent les personnalités appropriées et aptes à mener d’une petite entreprise à un pays.