Qu'est-ce que le biais de survie en psychologie?

Dans un monde apparemment rempli d’histoires de réussite et de réalisations notables, il est facile de tomber dans le piège de penser que le succès est la norme et l’échec une anomalie. Or, ce biais cognitif, appelé biais de survie, peut influencer notre perception de la réalité et nos décisions quotidiennes.

Nous, les humains, nous considérons comme des êtres qui utilisent la raison de manière indéfinie et continue dans tous les domaines de notre développement vital. Cependant, la psychologie a montré que nous sommes influencés par les récits ou les histoires qui nous sont racontés. Sans avoir une connaissance approfondie de la situation réelle.

Que sont les biais cognitifs ?

En termes simples, il s’agit de schémas de pensée systématiques qui nous aident à prendre des décisions rapidement et avec peu d’effort. Ils nous aident à traiter la grande quantité d’informations auxquelles nous sommes confrontés. Cependant, ils nuisent à l’objectivité et à la précision de nos choix.

Une étude publiée dans la revue Salud & Sociedad suggère que pour conserver une image positive d’eux-mêmes, les individus interprètent souvent les informations sociales de manière partielle ou biaisée. Ces biais cognitifs peuvent fausser notre perception de la réalité et affecter inconsciemment leur prise de décision.

Par exemple, dans le monde de l’investissement, de nombreuses personnes croient que les bonnes décisions passées se répéteront toujours à l’avenir. Mais comme le marché est complexe et changeant, les investisseurs doivent analyser soigneusement chaque situation et prendre des décisions fondées sur des données solides et sur le contexte actuel.

Reconnaître et comprendre ces préjugés est crucial pour améliorer la qualité de la pensée critique et minimiser les erreurs dans les choix personnels et professionnels. Au sein de ceux-ci, nous allons analyser les biais de survie pour voir comment ils nous affectent et comment nous pouvons éliminer leurs effets.

Qu’est-ce que le biais de survie?

Il s’agit d’un phénomène cognitif qui se produit lorsque nous nous concentrons uniquement sur des cas ou des événements qui ont réussi ou qui ont retenu notre attention, en ignorant ceux qui n’ont pas réussi. Cela peut conduire à une perception déformée de la réalité. Car nous avons tendance à surévaluer le succès et à sous-estimer l’échec en raison de notre exposition sélective aux cas réussis.

Ce biais naît de la nécessité pour les êtres humains de valider, sans les opposer, les réussites que nous voyons ou qui nous sont racontées. Que ce soit à travers une relation personnelle directe, en lisant des livres ou à travers les médias.

Nous avons tendance à mettre en avant des histoires de personnes atteignant leurs objectifs. En particulier lorsqu’elles sont de grande valeur, sans procéder à une analyse statistique de la probabilité d’occurrence. Autrement dit, nous mettons beaucoup en avant les cas réussis. Mais nous minimisons les nombreux autres qui ont échoué.

Pourquoi ce phénomène des success stories se produit-il ?

Le biais de survie est dû à la nature sélective de notre attention et de notre mémoire. Notre cerveau a tendance à accorder plus d’attention et à se souvenir des histoires de ceux qui ont réussi. Car ils sont plus visibles et souvent plus célébrés dans la société. Pour cette raison, les personnes sous-estiment souvent le processus et le contexte dans lesquels ces situations se produisent.

Selon une étude de Beyond the Project Horizon : Journal of the Center for Project Management Innovation, de nombreux professionnels se tournent souvent vers des projets antérieurs qui ont connu un grand succès pour identifier les modèles clés et répéter la stratégie. Cependant, les résultats ne sont pas toujours ceux espérés car le moment n’est plus le même.

En effet, pour revenir à notre exemple d’investissement, l’investisseur le plus célèbre de tous les temps (Warren Buffett), attribue son succès au fait d’être né dans un pays où les conditions d’affaires et de liberté économique lui ont permis de développer son activité. Comme vous le voyez, le contexte et la période historique sont très pertinents.

Créer une entreprise prospère ou réaliser un investissement super rentable est un long chemin semé de hauts et de bas dans lequel tout changement externe minime et incontrôlable fait changer le résultat.

Par conséquent, le cas le plus récent d’investissement dans les réseaux sociaux n’est pas automatiquement reproductible à tous comme s’il s’agissait d’un événement de laboratoire contrôlable. Une personne intéressée par le thème des investissements doit être pleinement informée et continuellement formée pour apprendre à investir en toute sécurité et à prendre des décisions financières judicieuses.

Comment corriger le biais de survie dû au success stories?

Comme pour les autres biais cognitifs, il est important d’ouvrir son esprit et de mettre en œuvre une pensée critique et rationnelle. Nous devons être conscients que lorsque nous voyons un cas de réussite, il est précédé de beaucoup de travail et d’une situation particulièrement favorable.

De nombreuses technologies ont échoué non pas parce qu’elles n’étaient pas adaptées. Mais parce que le moment social ou économique n’était pas favorable. Ce n’est pas un hasard s’il existe des endroits comme la Silicon Valley où créer une startup est clairement facilitant : environnement, culture, réseau, etc.

S’exposer à une variété d’expériences et de perspectives, encourager la pensée critique pour remettre en question nos perceptions et rechercher une auto-évaluation régulière de nos propres expériences sont des étapes importantes pour réduire ce type de biais.

De même, diversifier nos sources d’information et solliciter l’avis de personnes ayant des perspectives différentes nous aide à obtenir une vision plus équilibrée de la réalité. Cela nous permet de choisir objectivement.

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Apprendre à atténuer les biais de survie

Enfin, même si des réussites rapprochées peuvent nous donner un soupçon d’espoir de répéter l’équation gagnante, la vérité est que derrière chaque triomphe se cache une série de conditions spécifiques qui ont été remplies pour qu’il soit réalisé. Alors ne laissez pas les préjugés de survie obscurcir votre esprit. Apprenez plutôt à prendre des décisions éclairées et réalistes.