Types d'évitement que vous avez déjà vécus

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater

Dernière mise à jour : 18 mars, 2023

En tant qu’enfants, nous passons une bonne partie de notre temps à éviter d’innombrables situations, stimuli et expériences. Le monde est un endroit plein de menaces et nombre de choses nous font peur, honte ou génèrent de l’anxiété lorsque nous sommes enfant. Cependant, en vieillissant, nous acquérons des stratégies d’adaptation pour faire face à tout ce qui génère de l’incertitude.

Après tout, c’est ça être un adulte : gérer ses peurs et ne pas se soustraire aux obligations pour se sentir compétent, avoir confiance en soi. Maintenant, cette règle de trois ne se réalise pas toujours. Les gens fuient souvent les situations difficiles et les émotions compliquées.

“Ne pas penser pour ne pas souffrir” et “ne pas analyser pour ne pas éprouver de mal-être” est une stratégie très récurrente chez nous. Ainsi, s’il est vrai que l’évitement réduit l’anxiété pendant un certain temps, ce n’est pas une ressource valable ou recommandée à long terme. Or, nous sommes nombreux à adopter inconsciemment plus d’un comportement de ce type.

Et si on les analysait pour en prendre conscience ?

Prendre conscience de nos comportements d’évitement nous permettra de résoudre les problèmes sous-jacents qui sont à la base de bon nombre de nos troubles psychologiques.

Types d’évitement que vous pourriez commettre

L’évitement est notre mécanisme de défense le plus courant. Grâce à lui, nous contournons la souffrance et reportons les tâches et les situations qui nous causent du mal-être. Il est vrai qu’il existe des circonstances dans lesquelles l’évitement est raisonnable et favorise notre survie, ainsi que des comportements adaptatifs. Un exemple de ceci est d’éviter de marcher la nuit dans des rues sans éclairage.

Maintenant, une étude de l’Université d’Amsterdam, par exemple, suggère qu’un évitement excessif limite notre qualité de vie. La personne qui évite régulièrement une ou plusieurs circonstances, stimuli ou expériences, court le risque de dériver dans un trouble mental.

Des conditions telles que l’anxiété généralisée, le trouble de stress post-traumatique, les dépendances ou même le trouble de l’alimentation (TCA) ont l’évitement comme élément sous-jacent. Cela nous amène à un fait. Il est nécessaire de réaliser un acte de prise de conscience et de revoir nos comportements visant certains des types d’évitement les plus courants. Nous les analysons.

Le comportement d’évitement le plus courant est celui dans lequel nous ne voulons pas aller à certains endroits parce qu’ils nous causent de la peur, de l’inconfort ou réveillent en nous des souvenirs désagréables.

1. Évitement cognitif : ne pas penser pour ne pas souffrir

“Je ne vais pas penser à ça maintenant. Le mieux est de mettre ces soucis de côté et de me concentrer sur autre chose. Je vais me concentrer uniquement sur les choses positives et oublier le reste.” Qui n’a pas prononcé l’une de ces phrases à un moment donné ?

En effet, l’évitement cognitif définit cet effort quotidien pour éviter, cacher ou ne pas affronter ce qui nous inquiète. Certaines personnes ont recours à l’auto-illusion pour croire que certaines réalités ou certains problèmes n’existent pas. La dissociation, par exemple, comprise comme la déconnexion mentale de la réalité présente, si fréquente dans les traumatismes, a cette origine.

D’un autre côté, les personnes anxieuses alimentent la pensée excessive ou catastrophique. Penser au pire et tomber dans l’irrationnel est un exemple de ce qui peut arriver lorsque nous ne nous occupons pas de ce qui nous inquiète.

2. Évitement situationnel : je ne veux pas m’exposer à cette situation

L’évitement situationnel est l’un des types d’évitement les plus courants. Nous savons tous ce que c’est parce qu’il est très possible que nous l’ayons vécu. Il est vécu par les enfants qui sont victimes de bullying et ne veulent pas aller à l’école. Il est ressenti par ceux qui craignent d’aller à l’hôpital parce qu’ils emportent avec eux un souvenir inconfortable d’une intervention ou d’une perte personnelle. Par ceux qui détestent monter dans les ascenseurs également.

Les comportements d’évitement situationnel cherchent à nous éloigner des scénarios, des personnes ou des circonstances qui nous causent de l’angoisse ou le souvenir d’un événement traumatisant. Vous sentez-vous identifié ?

3. Évitement comportemental : je ne veux pas le faire !

Enfants, nous pouvions esquiver diverses circonstances avec un sincère : je ne veux pas ! Et en effet, nous réussissions parfois à convaincre nos parents que nous ne ferions pas certaines actions. Cependant, à mesure que la vie devient un peu plus compliquée et que nous finissons souvent par effectuer d’innombrables tâches à contrecœur.

Désormais, un fait très récurrent est de tomber dans la procrastination, en reportant certaines activités le plus longtemps possible. Certains décriront cette conduite de vagabondage et d’irresponsabilité. Cependant, ceux qui retardent et n’exécutent pas leurs obligations cachent, par exemple, de l’anxiété et de la peur. C’est aussi un comportement d’évitement.

De même, un autre exemple est l’évasion, la fuite de cet entretien d’embauche, examen ou présentation orale parce que cela nous cause une grande angoisse.

“Si nous fuyons la peur, nous ne pouvons pas nous y habituer, ni lui donner l’occasion de disparaître.”

-Foa et Kozak-

4. Évitement agressif : chercher un moyen d’échapper à ma frustration

Revenons à l’enfance. Lorsqu’un enfant de 4 ou 5 ans se frustre, il fait parfois des crises de colère. Au lieu d’affronter ses émotions, il les canalise à travers des réactions inadaptées voire violentes. Et si on vous disait qu’en grandissant, nombreux sont ceux qui continuent d’adhérer à ces schémas comportementaux ?

C’est comme ça. L’évitement agressif est celui dans lequel une personne projette ses émotions inconfortables sur les autres au lieu de s’attaquer à la source de ses problèmes. Par exemple, parler mal à notre conjoint lorsque nous avons des difficultés au travail.

5. Évitement émotionnel : Je veux me distraire pour ne pas ressentir

L’évitement émotionnel est l’un des types d’évitement les plus courants et les plus problématiques. Dans ce cas, nous voyons souvent des personnes qui adoptent des comportements compulsifs ou nuisibles pour éviter ou faire taire la détresse émotionnelle. Cela peut aller de quelque chose d’aussi fréquent que passer des heures sur le mobile, à tomber dans des dépendances ou des troubles alimentaires compulsifs.

Ce sont des situations dans lesquelles un comportement agit comme un mécanisme cathartique pour détourner des émotions difficiles. Quelque chose qui, malheureusement, est à l’origine de nombreux problèmes de santé mentale.

La fuite constante a besoin d’une thérapie

L’évitement fonctionne rarement. Cependant, si nous voyons notre vie limitée par ce besoin constant d’éviter l’inconfort, la peur ou l’anxiété, il est nécessaire de demander une aide spécialisée. Fuir ce qui nous cause de l’inconfort est davantage susceptible d’augmenter la souffrance et de nous conduire à divers troubles psychologiques.

Dans le cadre d’une thérapie psychologique, nous apprendrons certains capacités d’adaptation pour reprendre le contrôle de notre vie, ainsi que notre bien-être. N’en doutons pas, le changement est possible.

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