9 signes qu'une personne en deuil a besoin d'une intervention

Le deuil est l'une des expériences les plus difficiles que l'on puisse vivre. Comment savoir si ce processus conduit à un état pathologique qui nécessite une prise en charge professionnelle ?

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater.

Dernière mise à jour : 18 mai, 2023

Avez-vous eu l’impression que le monde s’arrêtait après une perte ? Ou qu’après ce moment, la vie continuait son dynamisme tandis que vous vous retrouviez sans la moindre force ? Ce sont des moments où l’inertie ne suffit pas et où il faut s’arrêter, car ce qui s’est passé a produit un grand impact émotionnel. Vous êtes en deuil et avez besoin d’une intervention professionnelle.

Les gens, après une perte importante, se rétablissent progressivement. Cependant, il y a des moments où ces progrès ne se font pas de manière autonome. C’est alors qu’apparaît le besoin d’une aide spécialisée. Dans ce contexte, cela s’appelle une thérapie, entendue comme une rééducation émotionnelle.

Vous voulez revenir à ce que vous faisiez avant, endurer ces petites frustrations ou faire de petits efforts ; profiter des réussites, de la joie, de la surprise, de la curiosité ou de l’imagination ; chercher les chatouillements de la vie, de ce côté qui ne fait pas mal. Il s’agit de foi, d’espoir et de redécouvrir cette partie de vous-même qui est restée ancrée au mur contre lequel vous vous teniez lorsque quelqu’un a annoncé la mauvaise nouvelle.

Comment savoir si une personne en deuil a besoin d’une intervention psychologique ?

Faire face à la perte est finalement un processus individuel. La tendance à se comparer aux autres n’aide pas beaucoup, et il n’est pas non plus acquis que vous traverserez exactement chacune des étapes du deuil, dans son cheminement le plus normatif : déni, colère, négociation, tristesse et acceptation. Il y a souvent des retours en arrière, qui prolongent la durée de ce voyage émotionnel plus longtemps que vous ne le souhaiteriez.

Cependant, dans la dernière révision du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5-TR), le trouble de deuil prolongé a été incorporé. L’Université de New York a souligné l’importance de cette caractéristique pour savoir quand intervenir, en évaluant une série de construits qui le différencieraient du deuil normal.

En général, pour savoir si une personne en deuil a besoin d’une intervention, il faut voir s’il y a une nette détérioration et un dysfonctionnement dans ses zones vitales les plus importantes.

Il est temps de consulter un psychologue si vous faites face à quelqu’un qui, après un an, est toujours incapable de travailler, d’assumer des responsabilités de base et, de plus, ne croit toujours pas que cette figure est décédée. Bien sûr, vous pouvez le faire plus tôt, mais la référence clinique la plus acceptée correspond aux symptômes mentionnés.

Clés pour savoir si une personne en deuil a besoin d’une intervention

Il existe des dynamiques et des signes particuliers portés par les personnes qui vivent une perte de manière plus traumatisante. Vous voudrez aussi peut-être savoir si ce que vous vivez actuellement est normal ou non.

Souffrir de la perte d’une personne importante est complexe. Il n’y a pas de bonne façon de traverser le processus ; ce qui est possible, c’est un voyage personnel qui se termine par l’acceptation et l’hypothèse que la vie doit continuer, mais en maintenant une sorte de connexion avec cette figure à travers la mémoire.

Comment savoir quand une intervention est nécessaire face à un deuil prolongé ? Vérifiez les signes suivants.

1. Culpabiliser pour la perte d’un être cher

La différence entre un chagrin normal et un chagrin congelé ou prolongé est que les émotions et les pensées négatives sont une constante. La personne ne trouve pas de soulagement, et il est fréquent de voir perdurer le sentiment de culpabilité et l’idée que l’on est soi-même responsable de ce qui s’est passé.

L’esprit se tord et devient captif d’images très douloureuses sur ce qui aurait pu être fait pour éviter cette perte. Ce sont des cadres cliniques épuisants qui intensifient la souffrance.

2. Nier ce qui s’est passé après 12 mois

Bien qu’il n’y ait pas de temps stipulé qui nous indique combien de temps dure un deuil, il est courant de s’attendre à ce qu’au bout d’un an, la personne ait au moins accepté la perte d’un être cher. Cependant, dans les cas les plus pathologiques, certains patients montrent encore une incrédulité notable face à ce qui s’est passé. Ils ne l’assument pas.

3. Remplir complètement le présent mental avec le désir d’être avec la personne décédée

Un signe clair qu’une personne en deuil a besoin d’une intervention est lorsqu’elle déclare souvent qu’elle « veut être avec ce membre de sa famille ou cet être cher ». Il est vrai que cette idée peut apparaître durant les premières semaines. Ce sont des moments où le monde s’effondre et l’esprit n’intègre pas encore ce qui s’est passé.

Mais si le temps passe et que vous voyez une attitude clairement apathique et non motivée qui recherche la solitude et aspire à être avec cette personne, une aide est nécessaire.

4. Angoisse persistante

Le deuil désorganisé ou pathologique met en évidence des difficultés à réguler les émotions à valence négative. L’angoisse, ne pas savoir ce qui va se passer maintenant, la brûlure de l’absence et la douleur envahissante deviennent des obstacles insurmontables.

5. Ne profiter d’aucune expérience

Un autre facteur pour savoir si une personne endeuillée a besoin d’une intervention spécialisée est l’anhédonie. Dans ces cas, l’incapacité à ressentir du plaisir ou à profiter d’expériences auparavant gratifiantes est fréquente. La personne ne sera pas intéressée par le lien social ou les passe-temps qu’elle aimait tant.

6. Impossibilité de reprendre ses propres obligations

Peut-être qu’à un moment donné, la personne aux prises avec un deuil compliqué retournera au travail. Cependant, son rendement au travail ne sera pas le même et cela dérivera vers une baisse de régime et une usure psychosociale progressive. Les relations sociales pourront également être affectées et les tâches de base telles que s’occuper de la maison et de la famille seront peut-être difficiles.

7. Comportements d’évitement

Les comportements d’évitement sont une autre variable à prendre en compte lorsqu’une personne en deuil a besoin d’une intervention. Il est courant de voir à quel point elle est incapable d’assumer des responsabilités, annule des projets ou s’éloigne de nombreuses activités. La personne ne peut s’engager dans quoi que ce soit parce que son esprit est ailleurs, parce que la douleur émotionnelle de la perte fait tout s’effondrer.

8. Détérioration de la santé

Il est important de veiller sur cette personne qui porte le poids d’une perte plus ou moins récente sur ses épaules. Il ne faut pas la laisser seule, car une détérioration progressive de sa santé est possible, surtout si elle a affaire à un deuil congelé ou dysfonctionnel. Dans ces cas, il existe des troubles de l’alimentation, du sommeil et, peut-être, des troubles somatiques.

9. Idées suicidaires

Des travaux comme ceux menés par l’American Institute of Cognitive Therapy mettent en évidence comment les pensées suicidaires peuvent apparaître dans les expériences de deuil. C’est un aspect qu’il ne faut pas négliger. Il faut être vigilant. Que vous ayez ces idées ou que vous pensiez qu’elles hantent un proche en deuil, n’hésitez pas à demander de l’aide.

Comment intervenir si vous voyez ces signes chez un proche ?

Peu importe à quel point vous souhaitez aider ceux qui souffrent, peu importe l’énergie que vous êtes prêt à leur prêter ou les moyens à mettre entre leurs mains, le pas en avant doit se faire par la personne endeuillée. Découvrez une série de stratégies utiles dans ces cas.

• Donnez à cette personne la possibilité de demander une aide spécialisée.
• Suggérez-lui d’abord d’aller voir son médecin généraliste, afin qu’elle puisse expliquer comment elle va.
• S’il le juge nécessaire, le médecin la traitera et l’orientera vers un psychiatre ou un psychologue.
• Pour obtenir une attention plus rapide, conseillez à cette personne de prendre rendez-vous pour une consultation psychologique privée.
• Répétez-lui que vous ne la laisserez pas seule, qu’elle peut compter sur vous pour tout ce dont elle a besoin pendant toutes les phases du deuil.
• Dites-lui qu’il existe aussi des thérapies de groupe où elle peut partager ses sentiments avec d’autres personnes qui vivent la même chose.

Pour conclure, il est vrai que les deuils sont des expériences normales que chaque personne traverse à un moment donné. Cependant, être figé dans un deuil non résolu est une expérience répandue dans 10 % des cas. N’hésitez pas à vous appuyer sur votre entourage proche et à demander une thérapie psychologique.