Pourquoi la santé mentale des jeunes se détériore-t-elle autant ?

Rédigé et vérifié par le psychologue Gorka Jiménez Pajares

Dernière mise à jour : 11 avril, 2023

De plus en plus de jeunes sont aux prises avec des problèmes de santé mentale. La dépression, l’anxiété, les problèmes de comportement ou les dépendances augmentèrent chez ceux qui seront l’avenir de notre société.

Leur souffrance est la souffrance de leurs familles et des personnes qui les entourent. Les jeunes acculés par l’inconfort et par la détérioration de la santé mentale le sont de plus en plus. Leur nombre semble augmenter. Cette augmentation alarma les professionnels de santé, qui alertent sur les possibles causes qui pourraient être à l’origine de cette augmentation.

“Malgré l’augmentation des taux d’incidence et de prévalence des troubles de l’enfance et de l’adolescence, peu d’investigations ont été menées à ce jour.”

-Esperanza Navarro Pardo-

La santé mentale des jeunes, sous examen

C’est un fait avéré. La santé mentale des jeunes semble se détériorer progressivement. Ceci est indiqué par les taux de prévalence (Pardo, 2012).

De manière pédagogique, nous voulons préciser que “l’incidence” est un terme qui s’utilise pour quantifier le nombre de cas dans une période de temps spécifique. En ce sens, l’OMS a averti que jusqu’à 30% des jeunes souffrent d’un trouble mental.

Les entités cliniques les plus fréquentes sont les troubles des conduites (surtout chez les garçons) et les troubles émotionnels (chez les filles). Si nous extrapolons les résultats de la recherche menée par Esperanza Navarro, de l’Université de Valence, auprès de 470 jeunes Espagnols, nous pourrions dire que :

• 21% des jeunes pourraient potentiellement souffrir d’un trouble du comportement.
• 17% auraient un trouble anxieux.
• 11% auraient un TDAH.
• 4% auraient un trouble alimentaire.

D’autre part, Vallejo Pareja (2022) mentionne qu’il y a une augmentation du nombre de cas de comportements hyperactifs, ainsi que de comportements perturbateurs. Maintenant, il faut se demander pourquoi la santé mentale des jeunes se détériore-t-elle ?

“Plusieurs travaux menés dans différents pays coïncident pour indiquer un indice global de psychopathologie chez les jeunes qui tourne autour de 20”.

-María del Carmen Bragado Álvarez-

La vie est-elle plus dure qu’avant ? Ou y a-t-il un problème méthodologique ?

Si nous jetons un coup d’œil à notre passé récent, nous pourrons peut-être comprendre les causes de cette augmentation. Nous devons nous arrêter pour réfléchir aux derniers événements qui ont impacté notre société, tels que :

• La Grande Récession. Elles toucha le monde entier. En Espagne, elle a été vécue intensément entre 2008 et 2013. La société ne s’est jamais remise de ses conséquences. Parmi elles, on peut citer les taux élevés de chômage des jeunes.
• La pandémie de 2020. Alors que tout indiquait que la Grande Récession était derrière nous et que la société semblait entrer dans une nouvelle « période dorée », le virus SARS-CoV-2 a tout paralysé.

L’adolescence est une étape profondément sociale de la vie. Grâce à l’interaction avec d’autres personnes, les « jeunes adultes apprenants à jouer un rôle » construisent leur identité à travers des comparaisons. Cependant, pendant la pandémie, les jeunes durent sacrifier les contacts sociaux. Cela a pu avoir un impact substantiel sur ce qui aurait dû être un “développement normal ou normatif” à l’adolescence.

En fait, la science l’a corroboré. Pendant le confinement, les adolescents se sont sentis plus seuls et se sont tournés plus fréquemment vers les alternatives numériques pour socialiser. Ce fait a été lié à l’ augmentation des cas de dépression et de suicide.

Une plus grande sensibilisation

Cependant, il est également nécessaire de souligner que des recherches de plus en plus nombreuses et de meilleure qualité sont menées. Les études sur l’incidence étaient auparavant rares, mais sont actuellement abondantes. Cela pourrait signifier que les chiffres d’incidence, auparavant incomplets (et donc inférieurs), ont maintenant augmenté en raison d’un plus grand volume de recherche. Parmi les avancées qui ont eu lieu, il convient de mentionner (Vallejo, 2022) :

• Un plus grand nombre d’essais cliniques randomisés avec une grande rigueur méthodologique sur la fréquence de diverses entités cliniques dans l’enfance et l’adolescence.
• Plus de contrôle, de rigueur et de robustesse dans les résultats obtenus.
• Une meilleure identification des éléments qui ont un impact sur l’étiologie des troubles de l’enfant et de l’adolescent, c’est-à-dire une amélioration du diagnostic.
• D’autre part, une augmentation du nombre d’étiquettes de diagnostic. En fait, en 1950, un total de 106 troubles avaient été identifiés, alors qu’actuellement jusqu’à 216 peuvent être diagnostiqués (Echeburúa, 2014).

Les problèmes de santé sont profondément ancrés dans le contexte vital. Autrement dit, ils surviennent et interagissent avec des facteurs de l’environnement de la personne, tels que le travail, les relations familiales (et le bien-être ou l’inconfort de leurs parents), ainsi que l’école ou l’université.

En revanche, compte tenu des avancées qui ont été rapportées en termes de meilleure qualité de la recherche et du diagnostic, on pourrait penser qu’il s’agit là de deux des principales causes qui expliquent potentiellement pourquoi une « nouvelle détérioration » de la santé mentale des jeunes personnes.

“N’abandonne pas, ne perds pas espoir, ne te trahis pas.”

-Christophe Reeve-

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