Céphalées cervicogéniques, très fréquentes chez les femmes

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater

Écrit par Valeria Sabater

Dernière mise à jour : 15 novembre, 2021

Douleur d’un côté de la tête et autour d’un œil, cou raide, vertiges, sensibilité à la lumière… Les céphalées cervicogéniques sont le troisième type de céphalées le plus courant avec une incidence beaucoup plus élevée chez les femmes. Il convient également de noter que cette condition a été quelque peu vilipendée, mais, aujourd’hui, elle est davantage prise en compte par un fait frappant : dans de nombreux cas, elle devient chronique.

Comme nous le savons bien, ces types de conditions (celles liées aux maux de tête) restent très souvent dans ce domaine de l’invisibilité sociale et même du scepticisme. Comment un mal de tête peut-il diminuer notre travail ? Certains se le demandent. Les médecins de soins primaires savent de première main que l’impact social et personnel des migraines, des céphalées de tension et des céphalées cervicogéniques est immense.

Une étude réalisée par les laboratoires AstraZéneca et Ferrer Internacional, par exemple, a révélé que bien que seulement 12% des personnes souffrant de ces conditions se retrouvent en congé maladie pendant 3 jours en moyenne, la qualité de vie de ces personnes dans de tels états devenus chroniques est grandement affectée.

Par conséquent, nous considérons qu’il est important de donner de la visibilité à ce type de patients. Nous connaissons tous ou avons tous déjà entendu parler de migraines, mais néanmoins, les céphalées cervicogéniques ne sont pas aussi bien connues, même si leurs symptômes sont très récurrents chez une partie de la population. Il ne s’agit pas d’une simple douleur au cou ou d’un mal de tête.

Découvrons plus d’informations à ce sujet.

Céphalées cervicogéniques : symptômes et causes

Des études telles que celles menées par O’Mullony I, Lafuente A, Pareja JA (2005) et publiées dans le magazine de la Spanish Pain Society, indiquent que la reconnaissance de ce syndrome est de plus en plus acceptée par la communauté clinique.

Des céphalées cervicogéniques ont été décrites pour la première fois en 1993 par Ottar Sjaastad. Cependant, c’est il y a quelques années seulement que l’International Headache Society (IHS) a rédigé les critères de diagnostic pour montrer qu’en fait, il s’agit du troisième type de mal de tête le plus courant.

Quels symptômes avez-vous ?

Le premier fait que nous devons savoir est que cette condition affecte davantage les femmes. Cela s’explique par un fait très spécifique : il est lié à l’arthrose, le type d’arthrite le plus courant dans lequel apparaît une usure progressive des articulations, chose sans aucun doute récurrente chez le sexe féminin.

Cependant, regardons les principales caractéristiques des céphalées cervicogéniques :

• La douleur se poursuit d’un côté du visage, atteignant même un œil ou les deux
• Cou rigide
• Douleur en toussant ou en éternuant
• Vertiges et maux de tête accrus lorsque le patient effectue un mouvement
• Sensibilité à la lumière
• Vomissements et maux d’estomac

Origine des céphalées cervicogéniques

Les céphalées cervicogéniques ont généralement différents déclencheurs et origines. Comme nous l’avons déjà souligné, l’une d’entre elles est l’ostéortrite elle-même (liée aux vertèbres C2-C3). Cette condition peut sans aucun doute atteindre des états chroniques dans lesquels le patient doit rechercher des approches thérapeutiques adéquates qui offrent au moins une qualité de vie minimale.

Les causes qui seraient à l’origine de cette condition sont les suivantes :

• Mauvaises postures qui produisent des surcharges articulaires ou des tissus mous
• Certains emplois qui nous obligent à effectuer ce qu’on appelle la protraction cervicale. Ce sont ces positions dans lesquelles nous ne prenons pas soin de l’axe de la tête et du dos, projetant le menton vers l’avant avec excès. Cela provoque des surcharges qui, maintenues dans le temps, conduisent à ce type de syndromes
• De plus, des traumatismes tels que des lésions chiropratiques, un problème cervical ou neuropathiques provoquent ce mal de tête cervicogénique

Traitements des céphalées cervicogéniques

Le plus important dans ces cas est d’avoir un bon diagnostic. Beaucoup de personnes pensent qu’elles souffrent d’un simple mal de tête. Dans certains cas, les médecins de soins primaires peuvent simplement prescrire des médicaments (anti-inflammatoires) pour traiter cette douleur au cou.

Cependant, il est préférable d’utiliser une approche où différentes thérapies entrent en jeu, en fonction de l’origine du mal de tête cervicogénique. Ainsi, des études telles que celle réalisée à l’hôpital universitaire d’Akershus, université d’Oslo, indiquent certaines stratégies thérapeutiques.

Approches thérapeutiques

• Thérapies d’exercices cervico-rachidiens : le patient est formé à une sorte d’exercices doux pour soulager la douleur et améliorer la mobilité
• Physiothérapie : les massages et la formation de professionnels spécialisés dans cette condition peuvent également améliorer la vie du patient
• Techniques de respiration et de relaxation
• Utilisation d’un type d’oreiller cervical pour prendre soin de l’axe dos-cou-tête pendant que vous dormez
• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont le médicament le plus couramment utilisé dans ces cas
• Apprenez à prendre soin de vos postures au quotidien

Enfin, et dans les cas les plus sévères, il existe la possibilité d’effectuer un type de chirurgie vertébrale en cas, par exemple, de compression d’un nerf. Ce sont des cas très spécifiques dans le cadre desquels la possibilité d’une intervention ou non dépendra de la situation particulière de chaque patient.

Pour conclure, il convient de noter que dans une grande partie des cas, en suivant la majorité des approches thérapeutiques spécifiées, nous pouvons améliorer notre qualité de vie.