Les émotions sont contagieuses

Le téléphone sonne. Vous regardez l’écran du portable et voyez le nom de l’appelant. Vous ne le prenez pas, vous ne voulez pas que « cette personne » vous complique la vie en ce moment. Elle veut toujours se plaindre ou vous parler d’un problème. Aujourd’hui, vous vous êtes réveillé un peu contrarié. Vous vous êtes arrangé pour aller déjeuner avec une amie. Alors, vous arrivez au rendez-vous et, en quelques minutes, vous réalisez que votre humeur a changé. Vous admirez son enthousiasme, son optimisme et, surtout, sa capacité à vous transmettre des émotions positives et à vous faire vous sentir mieux.

Ces deux scènes décrivent deux situations différentes, mais j’oserais m’aventurer à dire que nous nous sentons tous identifiés à ces dernières. Qui n’a jamais fui une personne qui nous transmet des « mauvaises ondes » ? Qui n’a jamais cherché refuge auprès de cette autre personne capable de nous transmettre sa joie ? Parce que les émotions sont contagieuses, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire.

Les émotions sont comme un virus

Les bonnes et les mauvaises vibrations se propagent aussi rapidement qu’un virus du rhume, selon David Goleman dans son livre Social Intelligence, où il mentionne une série d’études qui confirment que cette contagion émotionnelle existe. L’une de ces études a montré comment les personnes soumises à l’expérience étaient « contaminées » par les émotions qu’elles voyaient sur les photographies qu’on leur montrait, ou des individus qui entraient en contact avec elles.

Nous pouvons tous être porteurs et transmetteurs de ces émotions, même si nous n’en sommes pas toujours conscients. Il y a des gens qui ont la capacité de répandre leur tristesse, leur mauvaise humeur, leur envie ou leur égoïsme, tout comme il y en a d’autres capables de nous imprégner de leur enthousiasme et de leur joie de vivre. Ce qu’il nous est plus facile d’identifier, ce sont les effets que les autres laissent en nous.

Les émotions négatives

Disons que le mieux serait de savoir se protéger de ceux qui sont capables de nous contaminer de leurs émotions négatives, qu’ils le fassent intentionnellement ou non, et de passer plus de temps avec ceux qui dégagent de l’énergie. Mais les émotions négatives ne sont pas toujours aussi nocives ou inutiles pour nous. Les émotions négatives, dans leur juste mesure, ont aussi leur utilité.

Pensons à la peur. Depuis la nuit des temps, ressentir de la peur nous a protégés des prédateurs et des ennemis. L’anxiété est essentielle pour surmonter certaines situations adverses, pour réagir contre elles, pour nous maintenir alertes. La douleur ou la tristesse peuvent servir de tremplin pour surmonter une situation.

Logiquement, il n’est pas sain de vivre d’émotions négatives ; en fait, il est important de contrôler la durée pendant laquelle ces émotions nous accompagnent. Ainsi, tout comme nous devons nous protéger d’elles, nous devons également mettre en place des mécanismes pour nous éloigner de ceux qui sont capables de nous infecter par leur colère, leur rage ou leur angoisse et de créer un mal-être en nous.

D’autre part, montrer des émotions positives est toujours plus agréable, tout comme les recevoir. En effet, cela génère un environnement plus agréable et bénéfique pour tous. Ainsi, il est plus flatteur de s’entourer de personnes qui nous font du bien, qui nous rechargent en énergie, que de celles qui nous la dérobent. Si notre objectif est de profiter de la vie et d’être heureux, nous devrons essayer de nous entourer de ces personnes qui nous aident à atteindre cet objectif.