The Wonder : l'éternel débat entre science et religion

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater

Dernière mise à jour : 26 janvier, 2023

Quiconque croit que le film Netflix The Wonder a pour seul objectif de simplement nous raconter une histoire qui s’est déroulée en 1862 se trompe. Il y a des histoires, des messages et des concepts qui sont cycliques, qui se répètent et qui sont ancrés dans l’essence de notre humanité. Nous nous référons à cet éternel affrontement entre le fanatisme et la science, entre la foi et la raison.

Cette production réalisée par Sebastián Lelio et mettant en vedette une efficace Florence Pugh nous raconte l’histoire de l’infirmière Lib Wright, dont la mission est de se rendre dans une petite ville d’Irlande pour examiner une jeune fille qui, soi-disant, n’a pas mangé depuis quatre mois. Malgré ce jeûne permanent, la préadolescente semble être en bonne santé.

The Wonder est basé sur le roman de l’écrivain Emma Donoghue. Ainsi, s’il est vrai que ni l’histoire ni les personnages de Lib Wright et d’Anna O’Donnell n’existaient réellement, le phénomène des filles « se passant de nourriture » était un fait authentique et bien documenté.

Ce film nous apporte une histoire, une métaphore d’une actualité fervente dans laquelle s’imprime un message important. Nous vivons dans un monde où, parfois, la vérité n’est pas pertinente ou prise en compte. Chacun croit ce qu’il veut croire, même si cela conduit au complot, au fanatisme et au mensonge.

Au XIXe siècle, il y avait beaucoup de jeunes femmes qui, poussées par la disparition de la foi, auraient arrêté de manger au point d’être perçues par la société comme des créatures divines.

The Wonder et l’histoire des jeûneuses

The Wonder commence comme une invitation. Le spectateur est guidé de l’actualité vers un scénario passé, qui indique que « sans histoires, nous ne sommes rien ». Ce petit coup de pinceau est essentiel pour capturer l’essence de cette production qui, comme nous l’avons souligné, ne cherche pas seulement à nous faire vivre une expérience unique qui s’est déroulée dans l’Irlande du XIXe siècle.

Chaque histoire est destinée à nous inviter à réfléchir, et c’est pourquoi il est nécessaire de voir ce film d’un point de vue plus large, plus sensible et critique. À cette fin, il est nécessaire de marcher main dans la main avec l’infirmière Lib Wright, qui, avec une religieuse, a la responsabilité de comprendre comment une fille parvient à survivre sans manger.

Il est également important de souligner le scénario psychosocial qui entoure la jeune Anna O’Donnell. La famille, les voisins de la ville, l’église et même les médecins eux-mêmes voient ce phénomène avec admiration et dévotion. La fille est sainte, la fille se nourrit de la manne du ciel et il n’y a pas d’autre explication que l’explication divine. Au milieu de cette situation, l’infirmière Wright assiste au déclin physique lent mais inévitable de la jeune fille.

L’histoire des filles qui ne voulaient pas manger

Les jeûneuses (fasting girls) existaient et c’est dans ce contexte où certaines filles refusaient de manger qu’est apparu le terme d’anorexie. C’est entre 1810 et 1870 que des noms comme Ann Moore et Sarah Jacob ont émergé. Des filles qui, poussées par le fanatisme religieux, disaient qu’elles n’avaient pas besoin de nourriture parce qu’elles avaient été choisies par Dieu.

Ces filles sont devenues assez célèbres, au point qu’il était courant de leur rendre visite et de leur laisser des cadeaux (parfois de gros dons financiers). Il était évident que les familles les nourrissaient lorsqu’il n’y avait pas de témoins autour. Cependant, il y a eu des cas vraiment dramatiques. La petite Sarah Jacob a fini par mourir de faim alors qu’une infirmière la surveillait et étudiait son cas.

Les derniers cas ont été décrits à la fin du XIXe siècle, lorsque la perspective scientifique a commencé à prévaloir sur la religion et la foi. Cependant, dans certaines régions du Royaume-Uni plus rural, les femmes qui jeûnent continuent d’attirer des acolytes et des fidèles aveugles qui réaffirmaient leur vérité. Celle qui accordait de la véracité aux filles saintes capables de passer des années sans manger grâce au pouvoir du divin. À la « manne ».

The Wonder est l’histoire d’un traumatisme caché et de l’utilisation de la religion et du fanatisme pour purger un péché supposé.

Fraude, fanatisme et fragilité de la vérité

Nous ne voulons pas révéler les subtilités finales intéressantes avec lesquelles culmine le film The Wonder. Néanmoins, nous pouvons souligner que cette production nous parle de traumatisme psychologique et comment la religion agit comme une punition pour purger ce qui est compris comme un péché. L’infirmière Lib Wright devient cette figure chargée de défier les dogmes, de faire la lumière sur la déraison.

Cependant, lorsque le protagoniste apporte enfin la vérité, personne ne veut l’entendre. Parce que l’histoire de la foi pèse plus, parce que le fanatisme règne et que personne ne veut briser ce tissu de magie et de miracle qui s’est établi en ces lieux depuis des années – et dans ces esprits qui accusent d’hérésie ceux qui défendent la science, s’enracinant dans leur dogme au point de laisser mourir une fille innocente.

Dans cette Irlande du XIXe siècle, les réseaux sociaux n’existaient pas comme aujourd’hui, mais la désinformation s’est aussi propagée comme un virus, comme le manteau de brouillard qui obscurcit tout par des arguments absurdes et complotistes.

La vérité, quel que soit le moment ou la circonstance, est généralement éternellement violée et remise en question sous les feux de joie les plus variés. Parfois à cause de la religion, d’autres à cause d’intérêts subtils et presque toujours à cause de l’ignorance.