Que sont les comportements dysmorphiques ?

Rédigé et vérifié par le psychologue Gorka Jiménez Pajares

Dernière mise à jour : 10 février, 2023

“Ils font une montagne d’un grain.” Ce qui pour la plupart est un défaut qui passe inaperçu, pour les personnes atteintes de trouble dysmorphique corporel, il est comparable à la métaphore de “la goutte noire au milieu d’un mur blanc”. Ils n’ont pas la capacité de détourner le regard du point noir. Pour eux : le défaut est extraordinairement intense.

Qu’est-ce que le trouble dysmorphique corporel ?

Selon l’Organisation mondiale de la santé, cette entité clinique caractérise les personnes qui s’inquiètent intensément d’un défaut d’apparence, malgré le fait que le défaut est à peine perceptible par les amis et les membres de la famille qui entourent le patient. Les personnes atteintes de TDC sont généralement très timides, ceci étant un trait de personnalité qui les caractérise.

De plus, elles agissent de manière très particulière face à leurs inquiétudes. Elles présentent une série de comportements dysmorphiques que l’on peut qualifier d’exagérés. Selon Belloch (2022), des inquiétudes peuvent surgir parce qu’elles se sentent laide et disproportionnée. Aussi parce qu’elles se sentent excessivement féminines ou masculines. De plus, comme nous l’avons commenté, il doit y avoir un impact profond sur les domaines académique, social ou professionnel de la personne.

Certaines fonctionnalités

Les préoccupations se concentrent souvent sur des zones très spécifiques du corps. Parmi eux, on retrouve le visage, les cheveux, la peau et les yeux. Il est également courant de trouver des problèmes liés aux parties génitales, à la poitrine, au ventre, aux mains et aux pieds. Elles souffrent beaucoup lorsqu’elles pensent à la taille du défaut, à sa forme ou à sa couleur.

Les marques de boutons associées à l’acné elle-même, ainsi que les rides, sont deux types de problèmes dysmorphiques. De plus, le degré de conviction qu’elles ont du défaut pourrait être qualifié de délirant.

“Les personnes atteintes de comportements dysmorphiques passent beaucoup de temps à se concentrer sur leurs défauts perçus et sur la façon de les cacher.”

-Amanda Perkins-

Comportements dysmorphiques

Les comportements dysmorphiques se caractérisent par quatre paramètres : ils se répètent beaucoup, ils sont excessifs, ils sont incontrôlables et ils sont exécutés comme un rituel. Ces personnes se comportent ainsi dans le but de détourner l’attention de leur défaut.

Parce que leurs comportements dysmorphiques prennent du temps, elles se sentent souvent très fatiguées. Ci-dessous, nous allons en présenter quelques-uns.

1. Comparaison sociale

“Tu penses que j’ai autant de boutons que cette personne ?”. Neuf patients sur dix se comparent à d’autres personnes. Ils assimilent leur propre imperfection aux imperfections des autres et évaluent les différences qui en résultent. De plus, ceux avec qui ils sont comparés sont généralement du même sexe et du même âge.

2. Exercice intense

Il existe une variante : la dysmorphie corporelle. Cette dysmorphie est plus typique des hommes qui peuvent se percevoir comme petits et peu musclés. Ainsi, le fait de s’entraîner sauvagement est un moyen vers une fin : la perfection du corps musclé et sculpté. Cependant, à la recherche d’un corps fibreux, ils finissent par développer de la dysmorphie corporelle.

3. Si c’est réfléchissant, ça va

“Miroir Miroir…”. Toute surface qui reflète leur propre image convient à ces personnes. Les vitrines, les miroirs, les vitres des voitures, les rétroviseurs, la caméra du téléphone ou la vitre d’une porte sont des éléments valables. En fait, le comportement de se regarder dans des éléments réfléchissants pourrait aider à maintenir le TDC et entraver sa récupération. Ce comportement est réalisé par neuf sujets sur dix.

“Parfois, ils se regardent aussi parce qu’ils espèrent que leur apparence est différente de ce qu’ils craignaient.”

-Amparo Belloch-

4. Consulter le médecin

“J’ai besoin d’un dermatologue pour faire des retouches.” En fait, la dermatologie est la profession médicale la plus demandée par ces personnes. Près de sept sujets sur dix atteints de TDC ont été référés à un chirurgien esthétique ou à un dermatologue.

De plus, si l’intervention est rejetée pour des raisons médicales et éthiques, des cas de personnes s’étant automutilées dans le but de recevoir une intervention médicale urgente ont été signalés (Belloch, 2022).

“L’exécution de ces procédures, loin de soulager les symptômes, augmente l’insatisfaction.”

-Amparo Belloch-

5. “Ne pas le laisser apparaître !”

La dissimulation de l’imperfection est l’un des comportements dysmorphiques les plus courants. Pour ce faire, elles utilisent différentes stratégies, comme l’utilisation d’un maquillage à haute couvrance pour empêcher les autres de voir le défaut. C’est le cas pour les personnes atteintes de TDC dont la principale préoccupation est l’acné.

Un autre moyen utilisé pour l’empêcher d’être vu est le vêtement (“par exemple, porter toujours des pantalons longs si vous vous souciez trop de vos jambes”).

6. Gratter et cueillir

Ce comportement dysmorphique survient chez un sujet sur trois atteint de TDC. Si la personne se gratte de manière excessive, il serait intéressant d’évaluer si elle présente également un trouble d’excoriation. La caractéristique centrale de cette entité clinique consiste en un grattage ou un picotement constant de la peau, ce qui entraîne la formation de plaies, malgré les tentatives d’arrêt du comportement.

7. Évitement

Enfin, si les stratégies précédentes ont échoué, elles auront tendance à s’isoler. En ce sens, elles peuvent se retirer de la vie publique parce qu’elles sentent qu’elles attirent l’attention des autres. L’anxiété qu’elle ressent lorsqu’elle se sent observée peut devenir si intense que la personne décide de se confiner chez elle.

Comme nous l’avons vu, les comportements dysmorphiques peuvent être extrêmement invalidants. La souffrance vécue par ces personnes est telle qu’il est fréquent de voir TDC accompagnés de symptômes d’anxiété sociale ou de dépression. De même, la consommation de substances est également fréquente. Le but de leur comportement est d’atténuer l’inconfort qu’ils ressentent.

“Le TDC est une condition mentale très limitante qui soulève des inquiétudes quant à l’image corporelle.”

-José Luis Santos-