La société de la performance : sommes-nous esclaves de la productivité ?

Être productif, exigeant et ambitieux peut nous rendre malade. Découvrez comment vivre dans la société de la performance nous affecte.

Rédigé et vérifié par Psychologue Elena Sanz.

Dernière mise à jour : 12 février, 2023

Combien de fois avez-vous l’impression de ne pas avoir eu un moment pour vous reposer à la fin d’une journée ? La journée se termine et, malgré le fait que vous ayez été en mouvement constant, vous sentez que cela n’a pas suffi, que vous n’avez pas tout atteint.

L’auto-exigence est toujours présente dans votre esprit. Vous pensez que vous devriez être meilleur, que vous devriez faire plus d’efforts, que vous ne faites pas assez d’efforts. Cela vous est-il arrivé ? C’est parce que nous vivons immergés dans la société de la performance.

C’est un concept proposé par Byung-Chul Han, un philosophe sud-coréen expert en études culturelles. Étant l’une des figures de proue de la philosophie contemporaine, il expose et critique comment nous sommes aujourd’hui esclaves de notre propre ego et victimes de l’auto-exploitation. Dans son ouvrage The Fatigue Society, il aborde les facteurs culturels à l’origine de ce mal si typique de notre époque. Et aujourd’hui, nous voulons vous en parler.

Qu’est-ce que la société de la performance ?

C’est le terme utilisé pour décrire la façon dont nous vivons dans les sociétés modernes. À une époque où il n’y a plus de pressions extérieures qui nous asservissent et où nous sommes apparemment libres de nous réaliser.

Nous ne sommes plus opprimés par des forces extérieures à nous, nous ne sommes plus limités ni exploités au travail. Nous avons connu de grandes avancées scientifiques et techniques et nous avons gagné en droits. Et pourtant, cette liberté supposée n’est qu’une illusion, car maintenant c’est nous-mêmes qui nous fixons des normes inaccessibles qui nous frustrent et nous épuisent.

Il ne s’agit pas d’une situation particulière, mais d’un phénomène collectif. De manière subtile et à peine perceptible, la société, les médias, les entreprises, la manière dont se construisent l’environnement et la culture nous amènent à exiger de plus en plus de nous -mêmes, à abandonner, à progresser et à courir inlassablement après cet idéal qui, bien que volontaire, étouffe et épuise nos ressources.

Pour mieux comprendre le fonctionnement de cette société de la performance, on peut s’intéresser à plusieurs facteurs et dynamiques qui l’alimentent :

Positivisme toxique

Ces derniers temps, la positivité est à la mode, et elle n’est pas toujours bien comprise. Bien sûr, une attitude optimiste est une force qui favorise la santé et le bien-être, mais nous ne pouvons pas commettre l’erreur de devenir victimes de ce concept.

On insiste sur le fait que tout est possible, que tout est entre nos mains, que nous sommes capables (et devrions) toujours nous sentir bien et atteindre nos objectifs. Et cela peut être épuisant.

Comparaison avec les autres

De même, nous sommes dans une comparaison constante alimentée en grande partie par les réseaux sociaux. Nous vivons en regardant les autres au lieu de regarder nos propres progrès. Et, à maintes reprises, ces vies que nous prenons pour modèle sont fausses ou ne sont que partiellement montrées.

Ainsi, alors que ces autres semblent être la perfection, la productivité et le succès que nous exigeons tant de nous-mêmes et que nous n’atteignons pas, nous nous sentons extrêmement inférieurs et frustrés. Nous nous punissons mentalement pour ne pas être à la hauteur de ces résultats.

L’apparente liberté

La base de tout ce qui précède est l’idée sous-jacente que nous sommes libres et qu’il ne tient qu’à nous de rechercher l’épanouissement personnel. Ils nous ont dit que nous pouvons être tout ce que nous voulons, qu’il n’y a rien hors de notre portée. Et, pour la même raison, nous nous fixons des normes irréalistes et nous nous épuisons à les atteindre.

S’ils ne sont pas remplis, et puisque nous sommes apparemment les seuls concernés et responsables de notre bien-être, nous nous sentons totalement défaillants. Et c’est que oui, apparemment nous pouvons exercer une autonomie totale, il n’y a personne de l’extérieur pour nous faire pression, mais nous sommes devenus nos juges et contremaîtres les plus durs, nous punissant de reproches et d’automutilation.

La productivité comme synonyme de valeur personnelle

Cette société de la performance est également alimentée et soutenue par la conviction que “faire plus” est toujours mieux. La plupart d’entre nous gardons nos horaires remplis d’activités et chaque seconde de la journée est consacrée à travailler vers un objectif, qu’il soit professionnel ou personnel.

Le repos, le silence, l’ennui et la réflexion n’ont pas leur place dans notre routine et nous nous sentons même coupables de rester inactifs. D’une manière ou d’une autre, nous pensons qu’être productif est ce qui nous rend précieux et nous ne pouvons donc pas nous arrêter.

Consumérisme

Enfin, le consumérisme nous est présenté comme l’échappatoire à cette routine épuisante et comme la récompense de notre productivité. Mais cela génère un cercle vicieux qui ne nous permet pas d’avancer, puisque tout ce qui est généré est gaspillé et nous nous retrouvons au point de départ : devoir abandonner, travailler et produire plus pour pouvoir soutenir ce mode de vie malsain.

Repos pour sortir de la société de la performance

Bien que nous ayons normalisé ce mode de vie, la vérité est qu’il est très nocif pour nous. Le stress constant, la nervosité et l’hyperactivité nous épuisent, génèrent de l’anxiété et de la dépression et nous conduisent à un état d’épuisement et de démotivation.

Notre santé se détériore, notre humeur se détériore et les relations en souffrent également. Et nous sommes tellement centrés sur nous-mêmes, sur le faire, sur la progression, sur la compétition, que nous finissons par souffrir d’isolement.

Mais que pouvons-nous y faire ? Eh bien, la clé peut être trouvée en commençant à valoriser et à prioriser le repos et à nous détacher de ces normes de performance auto-imposées. Pour ce faire, nous pouvons apporter de petites modifications telles que :

• Nous permettre de ressentir le large éventail existant d’émotions humaines, sans rejeter ni nier celles qui nous mettent mal à l’aise. Arrêtez de recourir au “faire pour ne pas ressentir”.
• Réduire l’auto-exigence et se fixer des objectifs et des normes réalistes qui ne nous étouffent pas.
• Se comparer à nos versions passées et regarder les progrès individuels au lieu de nous comparer aux autres.
• Ralentir et apprendre à vivre dans le présent, en appréciant sereinement chaque activité et chaque personne. Pratiquer la pleine conscience comme mode de vie.
• Privilégier le silence et le repos dans la routine quotidienne. Arrêter de percevoir ces espaces comme quelque chose de négatif et, au contraire, comprendre que l’ennui et la réflexion sont nécessaires pour que la créativité et le bien-être s’épanouissent.
• Apprendre à apprécier le processus et non le résultat. Cela signifie être flexible et gentil avec nous-mêmes, accepter les revers et la frustration comme une partie naturelle du voyage et ne pas punir ou se laisser décourager par eux.

Bref, la société de la performance qui nous est imposée nous épuise physiquement, mentalement et spirituellement, et il est important de prendre conscience et de se détacher de ce rythme frénétique. Nous n’avons pas de valeur pour ce que nous produisons ou pour ce que nous produisons, et nous avons le droit de nous reposer, de nous amuser et de nous connecter avec les autres. La vie ne doit pas être une course acharnée vers le succès, mais un chemin agréable à parcourir à son rythme.