11 caractéristiques d'un traumatisme non résolu

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater

Dernière mise à jour : 21 mars, 2023

Nous sommes tous exposés, au moins à un moment donné, à des événements potentiellement traumatisants. La perte d’un être cher est par exemple un traumatisme fort. On parle d’impacts émotionnels très forts qu’on a du mal à traverser, à accepter et bien sûr à guérir. Cependant, on finit presque toujours par surmonter – sans oublier – cette expérience négative.

Désormais, une partie de la population porte ce que l’on appelle un traumatisme non résolu. Ce sont des états dans lesquels l’esprit finit par pousser, enterrer cette expérience vers les couches internes les plus profondes, pour essayer d’avancer. Cependant, il n’est pas toujours possible de reprendre l’existence ; une fonctionnalité complète et saine n’est pas atteinte dans tous les cas.

On dit souvent des phrases telles que “tout le monde a passé un mauvais moment dans l’enfance et passe à autre chose”, “il y a des gens qui ont passé un mauvais moment que moi et ils sont là”. La minimisation de l’événement traumatique subi, loin de fonctionner, ne fait que rendre chronique la souffrance inconsciente. A tel point qu’avec le temps, une multitude de symptômes associés finissent par apparaître. Nous les analysons.

Un traumatisme non résolu peut nous hanter tout au long de notre vie d’une manière visible que nous aurions du mal à associer à cet événement indésirable du passé. Les problèmes musculo-squelettiques et digestifs ou les crises de colère en sont des exemples.

Caractéristiques d’un traumatisme non résolu que vous devez connaître

En 2017, une étude a été réalisée à laquelle ont collaboré les principales universités du monde. L’objectif était de connaître l’exposition aux événements traumatisants de la population générale. Les données sont révélatrices : plus de 70 % des personnes interrogées déclarent avoir vécu un événement traumatisant.

Cela réaffirme l’idée que la grande majorité d’entre nous sont vulnérables à la souffrance de ce type d’expérience. Cependant, toutes les personnes ne vivent pas les traumatismes de la même manière. Certains sont plus résilients et d’autres sont plus vulnérables. En effet, il est très courant d’atteindre l’âge adulte en conservant dans l’univers psychologique l’empreinte d’un événement douloureux survenu dans l’enfance.

De même, afin de prendre une plus grande perspective de ce que signifie ne pas affronter ou guérir ces événements, il est important de se rappeler ce que sont ces types d’événements. Un traumatisme psychologique est une réponse qui affaiblit nos capacités d’adaptation, émotionnellement, cognitivement, physiquement et aussi socialement. Tout ce qui fait de nous des êtres humains se brise.

Voyons maintenant quels effets cette circonstance peut avoir sur nous.

L’un des effets d’un traumatisme non résolu est de donner l’impression que notre système nerveux central est toujours en alerte. Cela entraîne une hypervigilance, des troubles du sommeil, une mauvaise régulation émotionnelle, etc.

1. Attaques de panique

Les attaques de panique surviennent très fréquemment chez les personnes aux prises avec un trouble de stress post-traumatique. Le sentiment de danger et/ou de menace est intégré presque constamment dans le dossier mental de la personne.

Cela peut rendre le sentiment de stress persistant, ainsi que l’ombre de la peur. Tout cela peut faire apparaître fréquemment des crises de panique et manifester les symptômes suivants :

• Vertiges.
• Sueur froide.
• Tremblements.
• Palpitations.
• Sentiment de perdre le contrôle.
• Penser que vous êtes sur le point de mourir.

2. Sentiments de colère et de honte

Parmi les caractéristiques les plus courantes d’un traumatisme non résolu figure le sentiment de honte. Cela peut attirer notre attention, mais il existe de nombreuses victimes d’abus ou de situations violentes qui projettent sur elles-mêmes des émotions autodestructrices. Ils peuvent se sentir coupables, se sentir impuissants de ne pas avoir agi ou, pire encore, se sentir responsables de ce qui s’est passé.

D’autre part, une émotion très récurrente face à un traumatisme est la pointe de colère. C’est la marque de la douleur, de l’indignation et de l’impuissance. C’est un état qui peut exploser à tout moment, rendant même difficile d’avoir des relations sociales et affectives enrichissantes.

3. L’écho de la dépression qui va et vient

On sait qu’avoir subi un traumatisme dans l’enfance augmente le risque de développer un trouble dépressif à l’âge adulte. De plus, ce sont des états de grande fatigue émotionnelle qui vont et viennent, retraçant fréquemment ce que nous appelons le trouble dépressif persistant (dysthymie). C’est-à-dire qu’il s’agit de conditions mentales qui peuvent apparaître quelques mois, s’atténuer et apparaître plus tard.

4. Cauchemars et troubles du sommeil

Les cauchemars sont un mécanisme que le cerveau utilise pour essayer de traiter un traumatisme. Cependant, dans cette tentative, ce que la personne vit, c’est revivre l’événement douloureux, ce qui génère encore plus d’épuisement physique et mental.

Les dyssomnies ou troubles liés à la quantité et à la qualité du sommeil nocturne sont des affections dont souffrent une grande partie de ceux qui font face à ces circonstances.

5. Hypervigilance après un traumatisme

Parmi les caractéristiques d’un traumatisme non résolu, il y a une vigilance accrue ou une hypervigilance. Cette réalité n’est plus un effet de l’impact de l’événement indésirable lui-même sur notre système nerveux central. Cela conduit la personne à un état d’alerte persistant, nourrissant le sentiment qu’il y a toujours un danger qui guette.

6. Maladies psychosomatiques

Les maladies psychosomatiques sont des symptômes physiques directement liés à une origine psychologique. Il est important de souligner ce point en raison d’une évidence. Nombreux sont ceux qui peuvent passer des années à essayer de trouver l’origine d’une multitude de troubles physiques et organiques, pour lesquels il n’existe pas de diagnostic clair.

Les traumatismes peuvent être à l’origine de bon nombre des problèmes suivants :

• Allergiques.
• Migraines.
• Insomnie.
• Douleur thoracique.
• Fatigue persistante.
• Altérations digestives.
• Douleur musculo-squelettique.
• Hypertension artérielle et cortisol élevé.

Les traumatismes psychologiques peuvent être traités et guéris en psychothérapie. La thérapie EMDR (retraitement et désensibilisation des mouvements oculaires) est un modèle largement utilisé dans ces cas.

7. Faible estime de soi et sentiment d’inutilité

“Je ne vaux rien”, “Je ne mérite d’être aimé de personne”, “Je n’atteindrai jamais ce que je me suis fixé”, “Je suis un raté “. Ces idées accablantes sont la voix de ce traumatisme non résolu qui sape l’estime de soi, l’image de soi et tout sentiment de compétence. Les sentiments d’inutilité conduisent la personne vers des états très problématiques à la suite d’événements douloureux non guéris.

8. Comportement d’évitement après un traumatisme

L’évitement est ce mécanisme encouragé par la peur et l’anxiété qui nous empêche d’avoir une bonne qualité de vie. Toute circonstance qui suscite du stress ou de l’insécurité chez la personne finira par être évitée et non affrontée. Cela peut leur faire manquer des opportunités d’emploi et avoir de nombreux problèmes dans leurs relations personnelles.

9. Troubles alimentaires (TCA)

L’Université d’Aalborg, au Danemark, a trouvé une relation significative entre les expériences traumatisantes et les troubles de l’alimentation (ED). Il s’agit d’une corrélation connue depuis un certain temps. Cependant, nous savons maintenant que les patients qui ont subi des abus sexuels dans l’enfance ont un risque plus élevé de souffrir de boulimie, d’anorexie, etc.

10. Comportements d’automutilation

Parmi les caractéristiques d’un traumatisme non surmonté, il est courant de voir des personnes qui conduisent à des comportements d’automutilation. Coupures, trichotillomanie, dermatillomanie… Ce type de comportement cherche à libérer momentanément la charge d’angoisse latente, mais à la longue ils configurent des situations très invalidantes.

11. Difficulté à gérer les problèmes

La vie devient très compliquée et même menaçante quand on n’a pas résolu un traumatisme interne. Les émotions sont à la surface et le cerveau montre une certaine altération de ses fonctions cognitives. Il est difficile d’appliquer une mentalité plus réfléchie et, au lieu d’analyser calmement les problèmes, ils sont impulsivement réagis ou évités.

Note finale

Au cas où vous vous sentiriez identifié à plusieurs de ces dimensions, je vous encourage à rechercher une aide spécialisée. Les traumatismes, quelle que soit leur origine, sont traités et la personne peut retrouver sa qualité de vie. Pour cela, il existe des approches scientifiques à haute efficacité. N’hésitons pas à compter sur le soutien de notre entourage et franchissons le pas vers une démarche thérapeutique.