Les antidépresseurs créent-ils une dépendance ?

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater

Dernière mise à jour : 15 juin, 2023

La prescription de plus en plus fréquente d’antidépresseurs soulève la question de savoir s’il s’agit de médicaments addictifs. Ils ne se prescrivent par ailleurs pas uniquement pour les troubles dépressifs. Leur administration est également fréquente chez les patients souffrant de douleur chronique, de trouble obsessionnel-compulsif (TOC), de trouble panique, de phobies sévères ou de stress post-traumatique.

La première chose que vous devez savoir est que les antidépresseurs actuellement disponibles ne créent pas de dépendance. Cependant, dans certaines circonstances, ils peuvent donner lieu à une situation de “dépendance”. Cela peut apparaître lorsque la personne arrête brutalement le traitement ou le suit depuis de nombreuses années. Il y a des particularités bien précises qu’il faut connaître.

Les antidépresseurs sont efficaces, mais ils ne doivent pas s’utiliser comme seule et unique stratégie pour surmonter un trouble de l’humeur. La thérapie psychologique est la meilleure stratégie contre la dépression et évite ainsi les rechutes ou l’utilisation prolongée de ces médicaments dans le temps.

Les antidépresseurs créent-ils une dépendance ? Voici ce que la science nous dit

Le traitement de la dépression et de toute condition mentale n’est pas une expérience unique. Chaque personne porte en elle une histoire ainsi que des caractéristiques sociales et génétiques qui la feront réagir d’une manière ou d’une autre aux psychotropes. La vérité est que le débat sur la question de savoir si les antidépresseurs créent une dépendance s’accompagne généralement de plus d’un mythe.

Pour commencer, parmi les communautés scientifiques, il y a unanimité pour conclure que ces drogues ne produisent pas de dépendance. Il ne s’agit pas de drogue comme l’héroïne ou même le tabac. Des études telles que celles menées au King’s College de Londres soulignent que les antidépresseurs ne peuvent pas être classés comme substances addictives, car il n’existe aucune preuve indiscutable à l’appui.

De même, dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-V), ces drogues ne remplissent pas tous les critères pour considérer leurs effets comme une dépendance. Cependant, il y a des aspects qui doivent être clarifiés.

Situations dans lesquelles le syndrome de sevrage apparaît

Le syndrome de sevrage, dans le cadre des antidépresseurs, peut survenir lorsque l’on arrête le médicament de manière inappropriée. C’est ce qu’on appelle le “syndrome d’arrêt des antidépresseurs”. Ainsi, il est fréquent que lorsqu’une personne éprouve des vertiges, de l’insomnie ou de l’irritabilité, après l’arrêt de la consommation, elle considère que les antidépresseurs créent une dépendance.

Cette réponse a presque toujours plus d’une cause qui l’explique. Outre la suspension inappropriée, une enquête de 2022 menée par l’University College London soulignent que cette réponse physique est due à une utilisation prolongée dans son administration. Prendre un antidépresseur pendant de nombreuses années entraîne des conséquences.

Cependant, un fait est souligné : cette forme de sevrage est complètement différente de celle qui apparaît comme un effet de la consommation de drogue. D’autre part, il y a des patients qui confondent le syndrome de sevrage avec une nouvelle rechute de leur propre dépression. Souvent, les symptômes sont très similaires. Le diagnostic correct est essentiel dans ces cas.

Les antidépresseurs n’ont pas d’effets euphorisants comme les médicaments, dans certains cas bien précis ils pourraient générer une certaine sensation de dépendance, si le traitement est suspendu du jour au lendemain.

La dépendance et ceux qui en font l’expérience

Certains patients concluent que les antidépresseurs créent une dépendance, car ils présentent des signes de dépendance. Nous insistons, une fois de plus, sur le fait que l’expérience de la consommation de ces psychotropes n’est pas la même pour tous. Ainsi, bien que cette caractéristique ne soit pas fréquente, des cas tels que les suivants peuvent se produire :

• L’utilisation abusive d’antidépresseurs peut entraîner une dépendance et des effets secondaires indésirables.
• Les personnes qui continuent leur traitement avec ces médicaments pendant de nombreuses années peuvent devenir dépendantes.
• La dépendance aux antidépresseurs peut apparaître chez des patients qui ont déjà pris des benzodiazépines pendant de longues périodes.

Quels sont les antidépresseurs les plus et les moins “addictifs” ?

Comme indiqué, les antidépresseurs ne sont pas addictifs, mais il est possible de générer des symptômes liés à la dépendance si la durée du traitement est plus longue.

Dans ce dernier scénario, il existe certains types qui, en raison de leur composition, ont un potentiel légèrement plus élevé de produire des effets liés au syndrome de sevrage. Ensuite, découvrez lesquels de ces médicaments ont les effets les plus importants et les moins.

Antidépresseurs à risque accru de dépendance

• Desvenlafaxine. C’est un médicament utile pour traiter le binôme douleur chronique/dépression.
• Paroxétine. Ils l’indiquent devant la dépression majeure, le stress post-traumatique, l’anxiété, le trouble panique.
• Escitalopram. Il est utilisé pour la dépression majeure, l’anxiété généralisée, le trouble panique, les phobies et le TOC.
• Bupropion. Il est utilisé chez les patients souffrant de dépression et pour traiter le tabagisme. Vous avez toujours besoin d’un suivi dans votre administration.

Les antidépresseurs les plus courants avec moins d’effets

• Sertraline.
• Fluoxétine.
• Mirtazapine.
• Agomélatine.
• Escitalopram.

Ceux qui ne suivent pas les directives spécifiques des médecins et abusent de leur utilisation d’antidépresseurs subiront des effets indésirables. Parmi eux la dépendance.

Comment éviter les effets indésirables dans la consommation d’antidépresseurs ?

Bien qu’il existe un faux mythe selon lequel les antidépresseurs créent une dépendance, ces médicaments sont approuvés par les institutions médicales et rien ne prouve qu’ils aient un tel effet. Cependant, la consommation de ces médicaments psychoactifs nécessite de suivre les indications à la lettre.

De même, il existe une série de lignes directrices et de recommandations qui protègent contre la dépendance. Ce sont des stratégies qui amélioreraient le processus pour surmonter un trouble psychologique. Ce sont ceux listés ci-dessous :

• N’abandonnez pas le traitement du jour au lendemain.
• Suivez exactement les recommandations des spécialistes.
• Ne combinez pas les antidépresseurs avec d’autres substances, telles que l’alcool.
• Rappelez-vous que l’administration maintenue dans le temps conduit à la dépendance.
• En cas de constatation d’effets indésirables, il est nécessaire d’en informer le spécialiste, d’ajuster la dose ou d’essayer un autre médicament.
• Il est possible de réaliser des tests génétiques pour savoir quel pourrait être l’effet de ces médicaments.
• Les antidépresseurs traitent le symptôme, mais pas la racine du problème. Une thérapie psychologique est nécessaire pour adresser le diagnostic et ainsi pouvoir arrêter le traitement pharmacologique.

Pour conclure, seul le mésusage de ces drogues psychoactives peut les transformer en agents addictifs. Consultez toujours des professionnels spécialisés et respectez leurs instructions. Nous avons affaire à des médicaments sûrs et efficaces dont nous pourrions tous avoir besoin à un moment donné.

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