5 directives de soutien à l'emploi pour les femmes en deuil périnatal

Les cas de deuil périnatal sont beaucoup plus nombreux qu'on ne l'imagine. Face à cette situation, il est nécessaire de soutenir les mères après l'issue douloureuse. Comment travailler ensemble ? Nous vous l'expliquons ici.

Rédigé et vérifié par le psychologue Gorka Jiménez Pajares.

Dernière mise à jour : 02 juillet, 2023

Perdre un enfant pendant la grossesse ou après l’accouchement est l’une des situations les plus terribles auxquelles un être humain puisse être confronté. L’amour, engendré par l’affection, les illusions et les objectifs, est perturbé par l’événement. Soudain, le cosmos émotionnel de la mère s’effondre, donnant lieu à une sensation brûlante et incombustible, qui paralyse et déchire, perçant chaque pensée et émotion d’une sensation de brûlure. C’est le deuil périnatal.

Il s’agit d’une réaction normale et habituelle que les gens ont face à quelque chose qu’ils ont perdu. Elle naît de la « rupture » de ce qui a été construit, qui subitement vacille et s’effondre. Pour la plupart des mères, cela représente un ensemble d’émotions qui s’effondrent qui menacent, parfois de manière voilée, la fin de tout espoir.

Deuil périnatal et sphère du travail

Il existe une longue tradition de définitions qui gravitent autour de ce mot terrifiant. La douleur qui surgit à la suite de cet épisode déchirant a une période difficile à délimiter. Cependant, certains auteurs prolongent la période périnatale de six ans après la gestation à la première année de la vie du nourrisson (Pía, 2011).

Un grand nombre de femmes confrontées à ce drame sont au travail. Habituellement, ils cachent l’affaire car il y a une immense peur d’être viré si la performance diminue ou simplement “si c’est compté”. Ce fait place la mère dans une situation infiniment compliquée.

Les employeurs, les gestionnaires et, en général, le personnel responsable des autres employés doivent savoir qu’ils peuvent aider – et beaucoup – la mère en deuil. Parmi les éléments qui doivent être fournis au travailleur on retrouve le temps, mais aussi l’espace qui lui permet de commencer à “voir un peu de lumière” après le sinistre.

Vous pouvez aider du travail

La manière dont un patron ou un manager réagit à cette situation délicate et terrible en dit long sur l’environnement de travail. Il véhicule un message fort, car le lieu de travail doit offrir un environnement sain, en plus d’offrir la sécurité dont les employés ont besoin.

Ainsi, aider les femmes qui ont perdu leurs enfants montre aux autres employés que l’entreprise se soucie du bien-être de ses travailleurs. Les entreprises peuvent choisir la compassion et le soutien ou l’inhumanité et l’indifférence. Or, cette « marque personnelle » fait partie de celles qui donnent naissance à des organisations qui focalisent leur regard sur la valeur des personnes.

Comment contribuer ? Partir du “souhait de la mère” au lieu du “souhait de l’employeur” peut être une bonne stratégie. Fondamentalement, parce que le deuil est vécu de manière personnelle, différente et subjective. Ainsi , “couler” avec les besoins de la mère serait une technique précieuse.

Soutenir les lignes directrices du travail dans le deuil périnatal

A cet égard, un guide de bonnes pratiques a été récemment publié par la CIPD. Nous procéderons à son analyse, dans le but d’offrir un cadre d’action aux patrons, gestionnaires et employeurs confrontés à la triste issue du deuil périnatal.

Il existe autant de mesures d’accompagnement et de moyens d’apporter un soutien à ceux qui souffrent, qu’il y a de personnes compatissantes. Cependant, « être compatissant » conduit aussi parfois à bloquer et à ne pas savoir quoi faire ou comment aider. Par conséquent, la CIPD propose ce qui suit :

1. Face à leurs absences, répondez avec compassion. Être flexible est la clé. La mère fait face à un océan de souffrance sans fin apparente.
2. Organiser des « grands réseaux ». La création de groupes de soutien ou de réseaux de travail vise à offrir des ressources que d’autres employés peuvent partager avec la personne. À son tour, si la mère ne veut pas participer à ces groupes, c’est aussi très bien : rappelez-vous que « couler » avec ses souhaits est un bon point de départ.
3. Favoriser un environnement chaleureux, sensible et sensibilisé autour du fait d’être enceinte et d’un éventuel deuil périnatal. Il est important de transmettre des messages qui soulignent l’importance, avant tout, du bien-être au travail. Pour cela, il est essentiel d’éduquer et de favoriser une réflexion approfondie sur la question.
4. Fournir un soutien de l’entreprise elle-même. Par exemple, par des protocoles d’action préalablement définis dans ces cas ou en proposant diverses ressources pour les aider. Quand on parle de ressources, on entend beaucoup de choses : de la réduction des heures de travail, de la flexibilité des objectifs, à des ressources plus spécialisées, comme un professionnel de la santé.
5. Offrez également des directives de soutien aux collègues de travail de la mère en deuil. Il est normal qu’en raison de l’absence du travailleur, d’autres collègues soient surchargés. Tant professionnellement qu’émotionnellement. Les aider, c’est aussi aider la mère, car les collègues jouent un rôle extraordinairement important pour contribuer à faire du lieu de travail un habitat de bien-être, plutôt qu’une friche et un désert hostile.

Vivre la douleur des autres comme si c’était la sienne

Accompagner une salariée qui a perdu son enfant, c’est “penser” à sa souffrance, mais c’est aussi la “vivre” comme si c’était la vôtre. C’est, à ce stade, lorsque le salarié qui travaille dans une entreprise, cesse d’être un “salarié avec un numéro de plus”, pour devenir un être humain. Pareil que toi. Comme moi.

Il existe de nombreuses directives de soutien pour aider une mère à faire face à ce processus dévastateur. La meilleure façon est de respecter avec une extraordinaire délicatesse les émotions, les pensées et les besoins de ceux qui vivent un deuil périnatal. Cela implique, avant tout, de faire passer votre douleur avant la performance au travail, dans le but d’apporter de la lumière dans vos moments les plus sombres.