Comment savoir si vos parents étaient très critiques envers vous

Grandir avec des parents très critiques affecte notre estime de soi, nos relations avec les autres et les défis que nous osons relever. Découvrez si cela a été votre cas et comment cela peut vous influencer aujourd'hui.

Rédigé et vérifié par Psychologue Elena Sanz.

Dernière mise à jour : 26 juin, 2023

Une grande partie de la façon dont vous pensez, ressentez et réagissez aujourd’hui est due à vos premières expériences avec vos parents. Le lien d’attachement formé avec eux et le style parental avec lequel vous avez grandi ont eu un grand impact sur votre personnalité et peut-être que ce n’était pas entièrement positif. Si vos parents étaient très critiques à votre égard, vous souffrez probablement aujourd’hui de certaines limitations et continuez de ressentir certaines blessures difficiles à refermer.

Plus précisément, vivre dans un environnement invalidant, centré sur les erreurs et incapable d’encourager et d’offrir un amour sûr nuit à l’estime de soi. Même si vous avez maintenant grandi et que vous êtes un adulte qui prend soin de lui-même, il se peut que certaines attitudes, schémas de pensée ou émotions fortes se déclenchent au moment où vous vous y attendez le moins, vous causant de la douleur et des difficultés.

La première étape pour s’en débarrasser est d’identifier si vos parents étaient excessivement critiques. Et, pour cela, nous voulons vous montrer quelques-uns des signes les plus frappants.

Ces signes indiquent que vos parents étaient très critiques envers vous

Même si vous étiez petit, il est probable que dans votre enfance et votre adolescence, vous vous soyez rendu compte que vos parents n’étaient pas aussi flexibles, tolérants et encourageants que vous l’auriez souhaité. Cependant, il est courant pour de nombreuses personnes de minimiser ces attitudes parentales ou de les normaliser, par loyauté envers ceux qui leur ont donné la vie. Si aujourd’hui, en tant qu’adulte, vous souhaitez revisiter ces souvenirs, voici quelques signes de critiques excessives :

Ils n’ont pas encouragé votre autonomie

Avec une éducation respectueuse et centrée sur l’enfant, l’objectif principal est de favoriser l’autonomie de ce dernier ; et, pour ce faire, on lui offre diverses occasions de mettre en pratique des tâches et des compétences. En revanche, les parents très critiques n’ont pas la patience et la tolérance nécessaires pour cela, et préfèrent tout faire eux-mêmes au lieu d’accompagner l’apprentissage de l’enfant.

Par exemple, peut-être avez-vous essayé de faire votre lit et, quand vous alliez moins vite qu’un adulte ou n’obteniez pas les mêmes résultats, vos parents exprimaient le typique : « laisse-le, je vais le faire » ou « tu ne fais rien comme il faut ».

Ils se sont toujours concentrés sur les aspects négatifs.

L’une des clés pour renforcer l’estime de soi des enfants est que les parents soient sensibles et réceptifs aux réalisations, aux efforts et aux progrès de l’enfant ; pour les apprécier et les célébrer, pour leur donner une reconnaissance.

Cependant, les types de parents dont nous parlons ont tendance à se concentrer sur l’échec, sur ce qui peut être amélioré, ou simplement à minimiser le succès obtenu. Pour eux, il semble que rien ne soit jamais suffisant.

Ils ont eu des réactions émotionnelles intenses

Tous les enfants font des erreurs, des bêtises, se salissent ou cassent des objets : ils apprennent. On s’attend à ce que les adultes responsables comprennent cette réalité, soient flexibles et capables de faire preuve d’empathie et d’enseigner quelque chose de valeur dans la situation, plutôt que de perdre le contrôle d’eux-mêmes.

Cependant, si vos parents étaient très critiques à votre égard, ils ont peut-être réagi émotionnellement de manière excessive à ces petits échecs liés à l’âge. Un vase brisé, une division mal faite ou du lait renversé étaient des raisons suffisantes pour crier, menacer ou vous faire culpabiliser à l’excès.

Ils faisaient souvent des comparaisons

Il est également fréquent que ces parents aient tendance à comparer leurs enfants à leurs frères/sœurs, cousins, amis ou camarades de classe. Certains mettent en avant les meilleures notes par rapport aux autres enfants, d’autres leur plus grande sympathie ou leur meilleure capacité sportive.

De toute façon, l’enfant est toujours perdant dans la comparaison et finit par sentir qu’il n’est pas à la hauteur de ce qu’on attend de lui.

Ils ont offert un amour conditionné

Enfin, une attitude très courante dans ces cas est le fait que les parents utilisent l’affection, l’attention et l’approbation comme monnaie d’échange. Ils ne les offrent que lorsque l’enfant est obéissant, éduqué et exemplaire, mais les retirent lorsque l’enfant exprime de la colère, du dégoût ou de la tristesse ou lorsqu’il est agaçant d’une manière ou d’une autre. Ils indiquent les comportements qu’ils jugent acceptables et ceux qui ne le sont pas.

Voici comment vous vous sentez si vos parents étaient très critiques envers vous

Au-delà de l’analyse de leurs attitudes et comportements, il existe un indicateur infaillible pour savoir si vous avez été élevé dans un environnement trop critique : la façon dont vous vous sentez, pensez et réagissez aujourd’hui. En effet, la façon dont vous avez été traité quand vous étiez petit laisse des séquelles qui continuent d’être visibles à l’âge adulte. Parmi les plus courantes, on retrouve :

• Vous avez tendance à être accommodant et à chercher à plaire aux autres, même au détriment de vos propres besoins et désirs. Vous avez appris que l’affection a des conditions et, par conséquent, vous avez peur de la perdre si vous ne vous conformez pas à ce que les autres attendent de vous.
• Vous avez du mal à prendre des risques, à avoir de l’initiative et à relever de nouveaux défis. La peur d’échouer et de ne pas être capable vous paralyse et, par conséquent, vous avez tendance à perdre des opportunités qui vous intéressent.
• Vous êtes très sensible à la critique. Vous pouvez en arriver à interpréter des commentaires neutres comme une attaque ou un grand préjudice moral et vous prenez toute observation très personnellement. Vous avez tendance à être sur la défensive parce que vous avez grandi dans un environnement qui l’exigeait. De plus, vous avez un risque plus élevé de souffrir de phobie sociale.
• Vous avez une faible confiance en vous. Vous vous sentez généralement faible, incapable et invalide pour affronter le quotidien et ses défis. De plus, il est probable que vous soyez une personne indécise et pleine de doutes, qui a du mal à choisir et à se résoudre de peur de se tromper.
• Vous avez tendance à vous excuser excessivement, même lorsque vous n’êtes pas responsable. Vous êtes très sensible aux changements chez les autres et lorsque vous remarquez que quelqu’un se comporte froidement ou différemment, vous supposez que c’est à cause d’une erreur que vous avez commise et vous vous en excusez.
• Il vous est difficile de recevoir des compliments et de l’affection parce que vous n’y êtes pas habitué et, peut-être, vous sentez que vous ne le méritez pas. Ainsi, vous cherchez toujours un moyen de détourner ces démonstrations positives vers vous. Par exemple, si quelqu’un complimente votre chemise, vous insistez sur le fait qu’elle est vieille ou que la couleur ne vous flatte pas.
• Vous êtes une personne exigeante et très critique envers vous-même. Votre dialogue interne est un jugement négatif constant sur tout ce que vous faites et dites, et vous êtes incapable de vous traiter avec compassion.
• Vous êtes perfectionniste de peur de faire des erreurs. Pour la même raison, effectuer n’importe quelle tâche peut vous prendre un temps excessif et il est même probable que vous tergiversiez en raison de la pression excessive que vous ressentez.

Si vos parents étaient très critiques envers vous, guérissez ce passé

Comme vous pouvez le voir, les dommages qui se produisent dans l’estime de soi, la confiance et la gestion émotionnelle sont importants. Cependant, ce n’est pas une sentence. Il est toujours possible de désapprendre ce qui a été appris et d’acquérir de nouvelles façons plus fonctionnelles d’interpréter les situations et d’agir.

Dans ce cas, il est essentiel d’apprendre à être flexible et tolérant avec nous-mêmes ; de commencer à nous encourager et à nous motiver comme le ferait un meilleur ami et commencer à relever des défis même au risque de nous tromper.

Si cette blessure est profonde et que ces réactions sont très marquées en vous, n’hésitez pas à consulter un professionnel. Vous pourrez ainsi intégrer ce que vous avez vécu et apprendre à vous offrir l’amour inconditionnel, la sécurité et le soutien qui vous manquaient.