Comment détecter les hautes capacités intellectuelles ?

La manière dont les hautes capacités intellectuelles sont détectées est souvent fortuite ou encouragée par des parents préoccupés par l'échec scolaire de leurs enfants. Pour parvenir à cette détection, différents instruments et informations sur l'enfant sont utilisés.

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater.

Dernière mise à jour : 15 novembre, 2021

La manière dont les hautes capacités intellectuelles sont détectées varie généralement beaucoup. Il y a des gens qui atteignent l’âge adulte sans connaître leurs dons. Nous devons également garder à l’esprit que près de 68% de ces enfants, loin d’être identifiés, sont victimes de cet échec scolaire dans lequel leurs capacités, leur talent et leur potentiel passent totalement inaperçus.

Il s’agit sans aucun doute d’une question complexe. De fait, il est très courant de trouver des adultes qui ont passé une grande partie de leur vie sans savoir ce qui n’allait pas chez eux. Nous utilisons le terme “échec” parce que c’est ce que beaucoup de personnes ont perçu après avoir connu des problèmes à l’école, des difficultés dans leurs relations sociales et une grande déception sur un marché du travail qui ne correspondait pas à leurs intérêts ou à leurs attentes.

La détection précoce de la douance intellectuelle est essentielle dans tous les cas. Cependant, comme le souligne Alicia Rodriguez, présidente de l’Association espagnole des surdoués et des talents (AEST), bien que de nombreux parents puissent ressentir une certaine précocité chez leur bébé lorsqu’il s’agit de parler, de développer sa motricité fine, etc., il est préférable d’attendre que les enfants aient entre 3 et 4 ans.

Il est également conseillé de clarifier un aspect. Les capacités élevées ne sont pas seulement identifiées par un QI élevé. Il ne suffit pas d’appliquer un test. De fait, il convient de noter qu’il n’est même pas concluant pour des raisons que nous verrons plus loin. Les professionnels traitent de nombreuses autres variables. Il s’agit d’aspects qui définissent sans aucun doute la complexité émotionnelle et personnelle de ces enfants.

Comment détecter les hautes capacités intellectuelles ?

La manière la plus courante de détecter les hautes capacités intellectuelles est la famille. Ce sont les parents qui, en règle générale, détectent les premiers signes. Leurs enfants font preuve d’une curiosité inhabituelle pour leur âge. Leurs commentaires approfondis ou la particularité de leurs intérêts sont toujours un bon indicateur.

Toutefois, cela ne se produit pas dans 100 % des cas. De nombreux enfants atteignent l’âge scolaire et se retrouvent soudain dans un contexte qui, loin d’encourager leur potentiel, le réduit et y oppose son veto. De plus, un problème récurrent que rencontrent de nombreux jeunes est qu’ils présentent souvent un comportement hyperactif.

Comme le révèle une étude menée à l’université de médecine de l’État de Syracuse, à New York, c’est une réalité que les psychologues et les neurologues doivent prendre en compte. Cette hyperactivité répond en grande partie à leur désir d’expérimenter, de toucher, de voir, de découvrir, de sentir, de commenter, de contester… Autant de comportements inconfortables dans les salles de classe de toute école ou institut.

Voyons donc comment les capacités intellectuelles élevées sont détectées.

Aspects que les familles doivent observer

Nous l’avons déjà souligné. Le premier filtre qui permet de détecter les surdoués intellectuels est celui de la famille. Il est donc recommandé aux parents de tenir compte de ces dimensions.

• L’enfant a appris à lire dès son plus jeune âge
• Il veut connaître la raison de tout cela
• Il aime parler aux personnes âgées
• De plus, il pose des questions très réfléchies et existentielles
• Il porte des jugements à un stade précoce
• Aussi, il peut souffrir d’inquiétudes sur les questions sociales
• Il n’aime pas les tâches routinières et s’ennuie facilement
• L’enfant aime jouer seul
• Il change fréquemment de passe-temps (aujourd’hui il aime peindre, demain il cherche des livres d’astronomie…)

Conditions pour identifier un enfant ayant de grandes capacités intellectuelles

Nous parlions au début des tests de QI. Si nous nous limitions à qualifier de surdoués les enfants ayant un QI de 130 ou plus, nous constaterions une faible proportion. Tous les enfants ou adultes ne répondent pas bien à ce type de test structuré. Nous avons besoin de plus de sources d’information pour compléter les tests. Il s’agit des éléments suivants.

• Informations sur la famille. Il est nécessaire de savoir comment s’est déroulé le développement de l’enfant, à cette fin les questions ci-dessus sont toujours très importantes
• Informations pour les universitaires et les enseignants. Il n’y a pas que les notes qui sont valorisées. Le comportement de l’enfant en classe est surveillé
• Entretien avec l’enfant. À ce stade, de nombreux facteurs sont pris en compte :
  • Intérêts sociaux
  • Hobbies
  • Aspirations
• Les tests psychométriques les plus courants. Dans ce cas, nous utilisons ces instruments en fonction de l’âge de l’enfant :
  • WISC (5 à 16 ans)
  • WAIS (de 16 à 65 ans)
  • Échelle McCarthy de compétences et d’aptitudes psychomotrices pour les enfants (MSCA) pour les enfants de 2 à 8 ans
  • Le test de la matrice progressive de Raven

Que faire une fois que les hautes capacités intellectuelles sont détectées chez l’enfant ?

Une fois les hautes capacités intellectuelles détectées chez l’enfant, l’étape la plus importante vient : son attention, mettant les moyens pour lui offrir une réponse adaptée et adéquate. Cependant, nous devons garder à l’esprit qu’il ne s’agit pas seulement d’élèves ayant des besoins éducatifs particuliers. Ce sont des personnes qui ont également besoin d’autres soutiens, de beaucoup plus de facteurs pour promouvoir en elles un développement optimal et heureux, un développement où elles peuvent atteindre leur plein potentiel humain.

Pour cela, les enseignants, les professeurs et les familles doivent prêter attention à ces dimensions que Patricia Veerharen explique dans son livre L’éducation des élèves surdoués.

• Besoins personnels : les enfants ayant de grandes capacités exigent un environnement dynamique et stimulant.
• Facteurs académiques : ces étudiants bénéficient d’une certaine flexibilité, de la possibilité de planifier leurs tâches et d’avoir, dans la mesure du possible, un rôle actif dans leur apprentissage.
• Facteurs sociaux. De même, il est nécessaire de s’occuper du domaine affectif et émotionnel. Souvent, ils peuvent avoir l’impression de ne pas avoir l’occasion d’entrer en contact avec des enfants de leur âge et c’est une chose à laquelle ils doivent s’atteler, en améliorant par exemple leurs compétences sociales.

Pour conclure, ce que nous devons éviter, tant en tant qu’éducateurs, psychologues ou parents, c’est l’échec scolaire et l’insatisfaction de ces enfants. L’ennui et la déconnexion progressive d’un environnement peu stimulant pour eux conduisent souvent à l’isolement. Évitons cela, joignons nos sensibilités et nos moyens pour que cela n’arrive pas.