L'île des chats
On le sait, les chats ont un air mystérieux, petites divinités qui aiment être admirées et couvertes d’attentions. Vous en avez peut-être un chez vous. Un fidèle compagnon qui vit tranquillement sur votre canapé en attendant que le soleil soit sur lui, vous tenant compagnie et recherchant toujours votre proximité pour apaiser vos soucis… à sa manière.
Au Japon, l’admiration pour ces félins atteint déjà une strate supérieure. Les croyances traditionnelles japonaises considèrent les félins comme des animaux qui attirent la chance. Ils sont respectés, aimés et admirés… Il n’est donc pas surprenant qu’une île entière leur soit dédiée exclusivement pour les vénérer.
SYMBOLES DE BONNE CHANCE
Les chats sont en effet la représentation de la bonne fortune, du bonheur et de l’abondance. Pour les Japonais, ce sont vraiment des êtres spéciaux. De sorte que, par exemple, se développent dans les grandes villes de plus en plus d’espaces qui leur sont dédiés. Des centres de soins et de loisirs où les gens peuvent se rendre quand bon leur semble pour passer un moment avec les chats. Les Japonais ont généralement des journées de travail très intenses. Leur vie tourne beaucoup autour du travail et leurs maisons sont des espaces trop petits pour se permettre d’avoir un animal de compagnie et d’en prendre correctement la responsabilité.
Ces centres apparaissent ainsi comme un lieu de soulagement personnel. Ils offrent un moment de détente où l’on peut caresser, jouer et nourrir les petits chats. Cela semble triste, sans aucun doute, mais chaque société structure sa vie d’une certaine manière, et il est habituel qu’il y ait toujours une sorte de manque, de besoins. Caresser un chat, se sentir proche de lui, peut constituer pour les Japonais un moment qui vaille la peine de payer pour oublier leurs soucis.
TAHIRO, L’ÎLE DES CHATS
Tashirojima est une petite île de Miyagi. A peine 100 personnes y vivent qui prennent soin, soignent et s’occupent des chats comme s’ils étaient de vrais dieux. Autrefois, cette petite île était exclusivement dédiée à l’élevage des vers à soie, ce qui a peu à peu entraîné l’apparition d’une épidémie de rats.
Pour contrôler la peste, les habitants de l’île commencèrent à amener des chats. D’abord deux, puis cinq, dix… la peste des rats disparut et l’île devint soudain un véritable paradis pour les chats. Personne ne s’en souciait, au contraire, c’était un signe de bonne fortune.
Les habitants de Tashirojima nourrirent et s’occupèrent des chats avec une dévotion totale. À tel point que la nouvelle qu’il y avait une île pleine de centaines de chats attira immédiatement l’attention du reste du pays. Les touristes arrivèrent bientôt, des bateaux remplis de personnes désireuses de s’entourer et de voir tous ces chats eux-mêmes.
L’admiration était si grande que personne ne doutait de la nécessité de construire un sanctuaire pour les vénérer, devenant ainsi l’une des destinations préférées des Japonais. Là où se détendre, se promener et se laisser envelopper par le calme serein et la complicité des chats de l’île de Tashirojima.
Cela peut attirer votre attention et même vous sembler étrange. Mais chaque culture vit ses croyances et ses besoins d’une manière particulière. Des raretés qui se répandent progressivement en Occident, puisqu’il existe déjà de nombreux endroits qui s’ouvrent en Europe où l’on peut, par exemple, prendre un café accompagné d’un couple de chats cherchant refuge sur vos genoux. Rien de plus simple et réconfortant pour beaucoup de monde. Peut-être aussi pour vous.