Les frères et sœurs plus âgés souffrent davantage des conflits parentaux

Souvent, lorsque les parents mènent leurs propres batailles et que la relation familiale s'effondre, les frères et sœurs plus âgés assument la responsabilité de s'occuper des frères et sœurs plus jeunes. Ainsi, ils finissent par porter des chaussures trop grandes pour eux, alors que ce qu'ils apprennent, c'est qu'ils sont incapables de marcher.

Rédigé et vérifié par Psychologue Valeria Sabater.

Dernière mise à jour : 08 mai, 2023

Êtes-vous l’aîné de vos frères et sœurs ? Si c’est le cas, il est fort probable qu’un tel rôle ait été inconfortable pour vous à un moment donné. Parce que parfois être né le premier oblige à grandir plus vite et même à assumer des responsabilités avant l’heure. Il se peut même que vous ayez développé une personnalité plus exigeante et que vous soyez de ceux qui essaient d’aider tous ceux qui en ont besoin.

C’est vrai qu’il y a toujours des exceptions. Or, dans ces dynamiques familiales où il y a un frère aîné et d’autres plus jeunes, chacun finit par prendre sa place dans ledit cadre relationnel. Et cela nous marque, nous conditionne de manière infinie. Car ce qui se passe dans l’enfance et l’adolescence finit par sculpter notre personnalité.

De même, il y a un fait qui se produit généralement dans certaines circonstances et qui mérite d’être souligné. Lorsque les parents ne sont pas disponibles, c’est le frère aîné qui assume le rôle protecteur auprès de sa fratrie. Dans ces contextes dominés par la maltraitance ou les mésententes entre parents, il y a des enfants qui sont obligés de mûrir de manière précipitée.

Frères et sœurs plus âgés au milieu des crises parentales

Nous commencerons par préciser que l’ordre de naissance ne détermine pas notre personnalité. Le contexte social qui nous entoure est plus influent, celui capable d’amener, à un moment donné, un enfant de douze, treize ou quatorze ans à assumer le rôle de parents indisponibles auprès de ses cadets.

Nous sommes conditionnés par l’environnement dans lequel nous grandissons et la dynamique avec nos soignants. En même temps, dans ce processus de développement et d’émergence de notre caractère, l’interaction avec nos frères et sœurs est également essentielle. En fait, une étude de l’Université Purdue dans l’Indiana met en évidence un aspect important.

La relation qui s’établit entre frères et sœurs peut favoriser en nous des apprentissages sociaux, du type d’attachement, à de nombreux traits de notre personnalité. Ces chiffres sont aussi décisifs que nos parents et parfois ils sont même notre pierre angulaire pour promouvoir et protéger le bien-être psychologique.

Ce dernier survient, surtout, dans des situations de dysfonctionnement familial. Lorsqu’il y a des situations de conflit interparental, c’est le frère aîné qui se sent le plus touché. En général, ce chiffre relève, dans de nombreux cas, d’agir comme médiateur entre les parents ou le soignant des frères et sœurs plus jeunes.

Théorie de l’amortissement et parents indisponibles

Il est souvent tenu pour acquis que lorsqu’il y a une relation conflictuelle entre parents, il y a généralement aussi conflit entre frères et sœurs ; Mais ce n’est pas toujours comme ça. Il est vrai que les parents agissent comme ce modèle social que les enfants ont tendance à imiter. Il est également vrai que ces dynamiques dominées par les disputes, les cris et les reproches génèrent une atmosphère chaotique et précaire.

Cependant, la théorie de l’amortissement nous dit que parfois la figure d’un frère aîné change tout. Lorsque les parents ne sont pas disponibles, ce garçon ou cette fille assume le rôle de l’adulte. Ils sont le soutien affectif et physique des plus jeunes, eux qui clarifient la situation et confèrent la sécurité, eux qui deviennent la principale source d’attachement valable et positif.

Les enfants plus âgés et le fardeau émotionnel ne sont pas poursuivis

Une étude menée à l’Université d’Édimbourg en 2017 a révélé qu’en moyenne, les frères et sœurs plus âgés affichent un QI plus élevé que leurs frères et sœurs plus jeunes. Cela a été expliqué au travail pour plusieurs raisons. Ces enfants reçoivent plus de stimulation, d’attention et de soutien que les petits qui arrivent plus tard.

Maintenant, que se passe-t-il dans les foyers où les soignants ne sont pas disponibles ou sont en conflit avec eux ? Ce qui se passe, c’est qu’ils sont obligés de grandir par la force, d’assumer des tâches et des responsabilités qui ne leur correspondent pas. Ce sont des garçons et des filles avec une plus grande maturité dans l’intelligence émotionnelle et qui, souvent, sont obligés d’intervenir également dans les problèmes de leurs propres parents.

Non seulement l’obligation de s’occuper des jeunes frères et sœurs leur incombe, mais parfois ils agissent également en tant que parents de leurs propres parents. Il n’y a aucune donnée indiquant si cela augmente ou non votre QI. Cependant, ce que nous voyons souvent, c’est qu’ils portent un bagage émotionnel qui, à long terme, est traumatisant et autodestructeur.

Les blessures de la parentification

La parentification est un terme inventé par le psychiatre Iván Böszörményi-Nagy pour définir les situations dans lesquelles un enfant assume le rôle d’un adulte, remplaçant ainsi ses propres parents. Ainsi, le fait que le frère aîné doive s’occuper de ses frères et sœurs et de ses parents est une forme de violence psychologique.

Beaucoup de ceux qui ont été dans cette situation savent que cela n’imprime pas toujours la force, mais laisse plutôt des lacunes abyssales. Il est vrai qu’il peut y avoir des différences interindividuelles. Cependant, en général, cela implique la perte de l’enfance et une déformation de sa propre identité. Étant, à leur tour, ces figures qui apportent soutien, sécurité et affection à leurs proches, ils grandissent sans recevoir eux-mêmes ces dimensions décisives d’une figure adulte valide.

Il est courant de porter la marque d’un traumatisme et de multiples besoins non satisfaits. Nul ne devrait être privé de sa propre enfance en assumant des tâches qui ne lui correspondent pas. L’enfance est sacrée et l’obligation de prendre soin de chaque créature avec amour est une obligation pour tous.