De porte à porte, l'inspirante histoire de Bill Porter

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Dernière mise à jour : 03 août, 2022

Bill Porter était l’une de ces personnes qui sont venues au monde pour nous donner une grande leçon de vie. Il eut le malheur de naître avec une paralysie cérébrale, ce qui gênait le mouvement de ses bras et de ses jambes. Cela l’empêchait également de parler normalement. Il naquit à San Francisco (États-Unis), mais déménagea très tôt à Portland, Oregon, avec sa mère.

Il dut, enfant, supporter les moqueries constantes de ses camarades de classe. Ce, principalement, parce que presque toute la partie droite de son corps était très atrophiée au niveau nerveux. Il s’agissait des années 30, époque où existaient de nombreux préjugés à l’égard des personnes se trouvant dans une telle situation. Peu de personnes comprenaient que, bien qu’il soit limité pour accomplir certaines activités, cela ne signifiait pas qu’il l’était pour toutes.

Une seule personne confiait aveuglément en lui : sa mère. Elle savait que le garçon était éveillé et intéressé à apprendre et à évoluer. C’est pourquoi, dès son jeune âge, elle l’a toujours encouragé à aller de l’avant.

La passion qui a motivé Bill Porter

Bill Porter ne voulait pas passer sa vie à ne rien faire. Son esprit était agité et il ne pensait qu’à être utile et à s’engager sur la voie de l’évolution. Malgré son état, il aimait la vente. Il aimait le contact avec les autres et voyait dans ce travail une grande opportunité de progrès. De nombreuses personnes lui dirent que, dans son état, devenir un vendeur serait impossible.

Sa mère ne douta jamais de lui. C’est pourquoi elle l’encouragea à chercher un emploi dans la vente. Bill Porter l’écouta. C’est très apeuré qu’il se rendit aux bureaux de l’entreprise Watkins Incorporated, laquelle vendait des articles de toilette. En voyant son état, le directeur lui refusa un emploi. Il ne pensait pas possible qu’un tel garçon, avec de telles limitations, puisse vendre quelque chose.

Bill Porter se sentit extrêmement frustré. Cependant, une fois encore, sa mère l’encouragea à insister. Il retourna le lendemain à Watkins et demanda à parler de nouveau avec le directeur. Il lui proposa de faire un essai. Il demanda que lui soit attribuée la pire route de vente. Celle qu’aucun autre vendeur ne voudrait prendre.

Le directeur hésita. Puis pensant que le garçon n’allait pas abandonner, il accepta alors de lui donner le travail. Il supposait qu’il ne durerait pas plus de deux jours et qu’il ne supporterait plus la pression. Il s’en débarrasserait de la sorte.

Une histoire devenue légende

Le jour suivant, Bill Porter se présenta tôt à son nouvel emploi. Il lui avait été assigné un itinéraire lointain, dans un endroit difficile d’accès et sans perspectives de vente. Ils devaient couvrir au total 16 kilomètres par jour. À cette époque, les ventes se réalisaient de porte à porte. Cela n’intimida pas Bill, lequel entreprit de faire son travail avec la meilleure attitude. Cependant, comme prévu, personne ne lui achetait de produits.

A l’heure du déjeuner, Bill Porter alla dans un parc pour récupérer ce que sa mère lui avait préparé. Il s’agissait d’un sandwich. Cependant, ce dernier possédait un détail très spécial. Il y était écrit deux mots avec la sauce tomate : “patience” et “persévérance”. Voyant le message que sa mère avait laissé, Bill retrouva l’illusion qu’il avait progressivement perdu porte après porte le matin.

Peu à peu, il commença à connaître les personnes du secteur. Il gagna la sympathie de beaucoup d’entre elles, pour sa simplicité, son charisme et son enthousiasme. Il réalisa rapidement sa première vente. Puis la seconde. Puis beaucoup d’autres sont venues. Là, dans ce secteur que tous les autres vendeurs méprisaient, Bill Porter s’engagea sur la voie du succès, à la fois financier et personnel. Il devint rapidement le meilleur vendeur de Watkins.

Bill Porter travailla pour cette entreprise pendant 40 ans. Il recueillit de nombreux prix, médailles et admirateurs tout au long de cette période. En 1995, un journal local apprit son histoire et voulut la publier. C’est alors que la population connut cet homme merveilleux qui était déjà sur le point de prendre sa retraite. Grâce au journal, Bill reçut des milliers de lettres et d’appels du monde entier. Il était devenu une célébrité. Son histoire fut reprise au cinéma en 2002. Il mourut en 2013 à l’âge de 81 ans, étant un homme pleinement heureux.