Les émotions n'ont pas de sexe

Les hommes et les femmes ont-ils une capacité différente à gérer leurs émotions ?

Rédigé et vérifié par Psychologue Gema Sánchez Cuevas.

Dernière mise à jour : 16 décembre, 2019

Beaucoup d’entre nous ont grandi en entendant des phrases comme “Les garçons ne pleurent pas” ou “Tu pleures comme une fillette“. Nous avons peut-être reçu des commentaires tels que “Ces choses sont pour les garçons, tu n’es pas un garçon manqué” ou “Ces choses sont pour les filles, tu n’es pas une poule mouillée !”. Permettons-nous vraiment à nos enfants d’exprimer leurs émotions de manière naturelle ?

Les filles sont-elles plus aptes à exprimer leurs sentiments ? Les hommes et les femmes ont-ils une capacité différente à gérer leurs émotions ? Il y a beaucoup d’affirmations sociales à ce sujet, et beaucoup d’études qui tentent d’apporter des preuves à ces questions. Sommes-nous vraiment si différents sur le plan émotionnel ? Et si oui, quelles en sont les raisons ?

Émotions interdites et rôles de genre

Dès la naissance, nous apprenons à réguler nos émotions à partir des relations que nous établissons avec les personnes qui prennent soin de nous. Leurs paroles, leurs gestes et leur voix servent donc de modèle et favorisent la capacité d’identifier les affections en nous et chez les autres. Nous apprenons aussi à exprimer ce que nous ressentons et à créer des relations avec les autres.

Les phrases que nous entendons depuis que nous sommes enfants, comme “Sois un homme” ou “Ne sois pas hystérique“, reflètent une différenciation claire des rôles de genre, c’est-à-dire des comportements et des émotions que l’on peut exprimer selon que l’on est un garçon ou une fille. Il s’agit de ce qui est attendu, de ce qui est socialement souhaitable.

Cela signifie que, dès notre plus jeune âge, nous adoptons certains comportements. Nous régulons notre propre caractère pour nous adapter à ce qui est socialement accepté. En résumé, à ce que les autres aiment et valident. De cette façon, de fortes influences culturelles provoquent des différences dans l’apprentissage émotionnel entre les garçons et les filles lorsqu’il s’agit d’exprimer et de gérer leurs émotions.

Les émotions ne souffrent pas de sexe

Les messages véhiculés par les histoires, les blagues, les jeux ou les émissions de télévision influencent, entre autres choses, la socialisation différente du monde émotionnel des enfants. Par exemple, les mots utilisés avec les filles ont tendance à être plus chargés émotionnellement.

Ils traitent davantage de questions plus sentimentales. Des études qui corroborent le fait que les mères et les pères utilisent un discours plus émotionnel avec les filles. De même, nous savons que tout au long du développement scolaire, les garçons deviennent moins expressifs. Invariablement, il se passe l’inverse chez les filles.

Alors que les filles grandissent plus motivées à s’occuper de leurs émotions et à les communiquer, les garçons manquent d’apprentissage émotionnel et de capacité d’exprimer leur affection. Par conséquent, les enfants ont tendance à exprimer et à gérer leurs états émotionnels par des comportements inappropriées. Il peut s’agir de bagarres. Mais aussi d’autres actions qu’ils ont apprises au détriment des outils verbaux pour communiquer leurs états intérieurs.

Le problème est que le manque de connaissance du monde émotionnel lui-même affecte l’individualité psychologique de l’enfant. Mais aussi plus tard celle de l’adulte. Sa capacité à comprendre et à identifier les états émotionnels des personnes qui l’entourent est réduite.

Ce fait est dû à la différenciation biaisée qui se produit si tôt dans l’apprentissage de leurs émotions. Absolument pas au fait que les garçons et les filles ont des capacités différentes. Il a été démontré que les garçons dont les parents encouragent l’expressivité émotionnelle ont les mêmes aptitudes que les filles du même âge.

En ce sens, comme le soulignent Leire Gartzia et ses collègues dans l’article Emotional Intelligence and Gender : Beyond Sexual Differences, la plupart des études sur le genre et l’intelligence émotionnelle (IE) se sont concentrées sur l’analyse des différences fondées sur le sexe, plutôt que de proposer des références moins stéréotypées à l’identité sexuelle. Tout enfant a ainsi le droit d’exprimer son affection et de s’identifier naturellement. Et ce, quel que soit le rôle de genre qu’il souhaite s’attribuer.

L’expression des émotions chez les enfants ne devrait pas être punie ou réprimée. Alors que les filles voient leur émotivité renforcée dès leur plus jeune âge, les garçons apprennent que c’est un signe de “faiblesse”.

Pire encore, il s’agirait d’une manifestation de “féminité”. Ce mécanisme bloque leur capacité à développer un monde émotionnel tout aussi vaste et précieux. De telles distinctions peuvent conduire à la répression et à l’incapacité d’identifier et de verbaliser les émotions à des stades ultérieurs tels que l’adolescence ou l’âge adulte, avec la souffrance psychologique et la rémission correspondantes.

L’éducation comme ingrédient principal

Personne ne doute de la valeur de l’éducation formelle. Ainsi, de la même manière, personne ne devrait douter de l’importance de l’éducation émotionnelle. Nous veillons à ce que les enfants grandissent dans un bon environnement. Un environnement où ils se développent en tant que personnes et se forment intellectuellement. Mais nous laissons dès lors le plan affectif au cours même de la nature.

D’autre part, l’apprentissage émotionnel – qu’il soit bon ou mauvais – commence dès la petite enfance, de sorte que nous accumulons et mettons à jour nos connaissances tout au long de notre vie. Lorsque nous sommes enfants, deux environnements fondamentaux nous soutiennent dans ce sens. L’un est notre famille et l’autre est notre école. Ce qui est négatif, c’est qu’en de nombreuses occasions, les environnements éducatifs n’accordent pas suffisamment d’attention à la formation émotionnelle des enfants.

L’incapacité de gérer nos émotions peut avoir des conséquences néfastes. En limitant le monde émotionnel des enfants, nous allons frustrer le potentiel affectif dans leur vie d’adulte. Ainsi, la capacité de développement et d’expression émotionnelle ne se limite pas génétiquement au sexe, c’est une merveilleuse capacité humaine qui nous permet de jouir de nos relations et de nous sentir en équilibre avec notre santé psychologique.