La lettre d'amour que Frida Kahlo a envoyée au photographe Nickolas Muray
Dans l’histoire d’amour mouvementée règne le couple composé de Frida Kahlo et Diego Rivera. Leur relation était marquée par la passion et le tourment, par les infidélités et le désir, la haine et l’obsession mutuelle. Cependant, ce que tout le monde ne sait peut-être pas, c’est que l’artiste mexicaine emblématique avait un autre amour. Un plus placide, plus serein, mais tout aussi intense. Voici la lettre d’amour que Frida Kahlo a envoyé à son amant.
Il s’appelait Nickolas Muray et était l’un des photographes les plus en vue de la jet set américaine. D’origine hongroise et escrimeur de renom, il avait réussi à se faire un nom grâce à son travail sur Broadway, Vogue, Harper’s Bazaar et le New York Times. Lorsque le destin et l’art les ont réunis en 1931, ils étaient tous les deux aux prises avec les troubles d’un mariage raté.
Il y a des amours inattendus qui surviennent quand on est plus blessé que jamais et qui sont reçus avec un cœur ouvert et confiant. Parce qu’il y a des présences qui guérissent, que lorsqu’elles accèdent à nos vies elles ne cassent rien, mais plutôt réparent. Frida est tombée calmement amoureuse d’une personne qui lui ressemblait beaucoup : une autre amoureuse des arts et malheureuse en amour.
Nickolas Muray a répondu de la même manière, mais il a commis la pire erreur : trop espérer. Il a même demandé à la célèbre Kahlo de l’épouser. Mais elle lui a fait comprendre qu’elle le voulait comme amant, mais pas comme mari.
“Este amor es tan real y hermoso que me hace olvidar todos mis dolores y problemas; me hace olvidar hasta la distancia. A través de tus palabras me siento tan cerca de ti que puedo sentir tu risa, tan limpia y honesta, que solo tú tienes”.
-Frida Kahlo à Muray en 1939-
La lettre d’amour que Frida Kahlo a envoyée à son amant en 1939
Les portraits les plus connus de Frida Kahlo ont été réalisés par Nickolas Muray. C’est cette présence constante dans sa vie depuis 1931, qui a su capter l’âme de l’artiste, son charisme, son génie, sa particularité, ainsi que ses racines mexicaines. On disait de Muray que personne n’arrivait à une gestion des couleurs aussi spectaculaire et que sa technique était l’une des plus innovantes de l’époque.
Il faisait partie de ces personnalités aux multiples facettes qui attirent tant l’attention. Il est né en Hongrie, mais dès le début de la Première Guerre mondiale, il s’est enfui aux États-Unis en tant que réfugié. Par ailleurs, il ne maîtrisait que quatre mots d’anglais et avait environ 25 dollars en poche. Il avait 19 ans, mais il y avait une chose qui le distinguait : c’était un merveilleux photographe et un étudiant de la couleur.
Le jeune homme était un amateur d’art et de peinture. Il avait passé de nombreuses heures dans les musées allemands. Sa rétine avait une prédilection particulière pour les peintres hollandais du XVIIe siècle. C’était aussi un grand athlète. Il a concouru pour les États-Unis aux Jeux Olympiques de 1928 et 1932 en escrime. Cependant, la célébrité lui est venue grâce à ses photographies pour Harper’s Bazaar.
Les magazines les plus importants font appel à ses services pour qu’il photographie les visages les plus connus de l’époque. Sa vie a basculé lorsque, dans son orbite professionnelle, une star éblouissante nommée Frida Kahlo a croisé la route.
“Mon bien-aimé Nick,
Ce matin, j’ai reçu votre lettre après tant de jours d’attente. J’ai ressenti un tel bonheur que j’ai commencé à pleurer avant même de le lire. Je ne devrais vraiment pas me plaindre de tout ce qui m’arrive dans la vie, tant que tu m’aimes et que je t’aime (…)”.
Les deux cadeaux d’adieu après la première rencontre
Lorsque Frida et Diego se sont mariés pour la première fois, ils ont déménagé à San Francisco. Là, ils sont devenus un centre d’attention médiatique extraordinaire au sein de la communauté créative. Cependant, il n’a pas fallu longtemps pour que des frictions, de la jalousie et des bagarres surviennent. Lorsque Nick Muray a rencontré Frida Kahlo, elle était déjà rentrée seule au Mexique et il venait de mettre fin à un mariage.
Personne ne sait vraiment à quoi ressemblaient ces jours entre l’artiste et le photographe. Ce que l’on sait, ce sont les cadeaux qu’elle lui a offerts après leurs adieux : un chariot à café avec des lignes écrites en hongrois. “Je t’aime comme j’aimerais un ange, je ne t’oublierai jamais, jamais, jamais. Tu es toute ma vie, j’espère que tu ne l’oublieras jamais.”
Le deuxième cadeau était quelque peu controversé. Elle lui a offert un autoportrait d’elle et de Diego Rivera avec un fœtus sur leurs genoux. D’une certaine manière, cette image était un présage pour son amant. Nick Muray a compris qu’il serait son amant occasionnel, cette figure complice à certaines périodes de sa vie, mais qu’ils n’iraient jamais au-delà. Parce que Diego Rivera a tout effondré, lui et lui seul, était sa passion la plus aveugle, la plus turbulente et la plus obsessionnelle.
“N’embrassez personne en lisant les panneaux et les noms dans la rue. N’emmenez personne d’autre dans notre parc central. C’est de Nick et Xóchitl (le surnom de Frida pour elle-même, fleur en aztèque). N’embrassez personne dans le canapé dans votre bureau. Vous ne pouvez embrasser maman qu’autant que vous le souhaitez. Ne faites l’amour à personne si vous pouvez vous en empêcher. Faites-le juste au cas où vous trouveriez un vrai FW [putain de merveille], mais ne tombez pas dans l’amour (…)”.
La lettre d’amour que Frida Kahlo a envoyée à son amant et ami
On dit que Frida a appelé Nick Muray “mon fils” bien qu’elle ait 15 ans de moins que lui. Peut-être était-ce un signe de cette affection chaleureuse, sincère et calme qu’elle a toujours ressentie pour lui. Les amours sont multiples et celui qu’elle a vécu pour ce photographe de la haute société a duré plus d’une décennie. Se terminant par une amitié proche et précieuse.
Plusieurs témoignages et preuves sont conservés de ces années de relation, comme la lettre d’amour que Frida Kahlo a envoyée à Nickolas en mai 1939. Salomón Grimberg, un expert en art et l’une des figures qui a le plus écrit sur l’artiste mexicain, nous a confié cette relation dans son livre I Will Never Forget You: Frida Kahlo and Nickolas Muray.
Dans cette lettre, en plus de ces expressions d’amour effervescentes et poétiques, il y avait une attention mutuelle. Le photographe était conscient des difficultés économiques que l’artiste traversait de temps à autre. Il l’a toujours soutenue, même à distance et séparés par leurs sphères professionnelles et affectives. Il s’inquiétait de la soutenir, d’être près d’elle à tout moment.
“Chérie, pourquoi as-tu envoyé ce chèque de 400 dollars ? C’était un très beau geste, mais je garderai ce chèque intact jusqu’à mon retour à New York (…). Mon Nick, tu es la personne la plus gentille que j’ai jamais eue. Ce n’est pas juste que vous dépensiez un peu d’argent supplémentaire… De toute façon, vous ne savez pas à quel point je suis reconnaissante pour votre volonté de m’aider, je n’ai pas de mots pour décrire à quel point je suis heureuse, sachant tout ce que tu as essayé pour me rendre heureuse et que tu es si bon et adorable… Mon amant, mon ciel, mon Nick, ma vie, mon enfant, je t’adore.”
Nick Muray, l’ami, l’amant et l’intime confident de Frida Kahlo
Personne n’a capturé l’essence de Frida en tant que personne, avec son caractère, son identité, sa culture mexicaine et son talent aussi bien que Nick Muray. S’il était une artiste d’autoportraits, il nous a livré ses meilleurs clichés, images et gestes de cette femme aussi savante en amour qu’en souffrance.
Leur relation a été un merveilleux voyage qui a commencé par l’amour. Puis s’est lentement transformé en une amitié très étroite et complice, jusqu’à la mort de Frida elle-même en 1954. Muray, pour sa part, mourra d’une crise cardiaque à l’âge de 70 ans au milieu d’un tournoi d’escrime. Il ne pourra jamais l’oublier.
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- Grimberg, Salomón (2006) I Will Never Forget You: Frida Kahlo y Nickolas Muray. Chronicle Books